Удивительно, но память почему-то сохранила тот фрагмент из детства. Или настолько мощным было потрясение? А тогда, после наказания, через некоторое время подошла девочка-соседка, ровесница, которая случайно это видела, удивила фразой:
– Не кури больше, жалко тебя. Давай лучше будем дружить. Пойдем, я тебе покажу секрет.
Оказалось, что у нее в огороде, в зарослях малины был уголок, где она собирала красивые стекла, бусы, монетки, была там кукла с оторванными руками, которую выбросили родители, а она нашла и продлила ей жизнь. Хранила все в пластмассовой коробке. Короче, доверила свою тайну. Может, это была детская дружба, а, может, даже детская любовь, но были в очень хороших отношениях до тех пор, пока не переехали в другое место. Жили на большом расстоянии. Самому было семь лет, без родителей не добрался бы до старого места. Несколько раз выбрался с бабушкой, но постепенно забыли друг друга. И вот теперь, много-много лет спустя, она во сне посмотрела с улыбкой и сказала:
– Ты когда-то забыл меня. И ее тоже забудешь?
Проснулся. И так отчетливо увидел Юлю, что сердце защемило. Но вспомнил, как игнорировала в последний день. Поразмышляв, решил, что нужно все-таки забыть о ней. Ведь ясно дала знать, что игнорирует.
Был день отгула, но попросили ненадолго заскочить на работу, нужно было срочно решить вопрос. Там встретил знакомых. С одним поговорил о рыбалке. Тот похвастался, что поймал хорошего леща. Вспомнил, что перед поездкой был тоже на рыбалке, где поймал карася на четыреста пятьдесят граммов. Но когда вытащил и убрал, подошел мужчина, ловивший рядом, и сказал:
– Я вчера тут тоже поймал карася на три с половиной килограмма.
Удивлению не было предела. Чтобы карась – на три с половиной килограмма – такого в жизни не видел. Попросил показать руками, какой длины. Тот показал сантиметров тридцать-тридцать пять. А это граммов на четыреста-пятьсот, только что убрал такого. Да, много говорят о преувеличении рыбаками размеров добычи, но чтобы так – это уж чересчур. Спорить, правда, не стал, но вот теперь рассказал знакомым – те похохотали.
А затем сотрудница, сидевшая за соседним столом, поделилась тем, кого, как оказалось, больше всего уважает ее сын. Тот ходил в детский садик, но неожиданно воспылал неимоверным уважением к нянечке, стараясь ей помогать во всем. И когда спросили, что интересного делали в садике, поделился, сияя от счастья: