– Эй ты! Чего там делаешь? – послышался крик, и Полина чуть не свалилась с крыши от неожиданности. Снизу на неё смотрел неопрятного вида дед. Потёртая куртка, стоптанные, грязные кеды и мешок за спиной. Как есть бомж! Поняв, что это не гвардейцы, и осмелев, Полина крикнула:
– Сижу я тут. Вам-то какое дело?
– Да никакого, конечно. Но сегодня патруль гвардейский тут шныряет с утра. Там тебя застукает – родители штраф получат.
– Патруль? – громко вскрикнула Поля и тут же стала вертеть головой по сторонам.
– Смотри не свались, – ухмыльнулся дед. – Они на второй радиальной сейчас, рыщут чего-то, у всех код личный проверяют. Скоро сюда доберутся.
Пока дед говорил, Полина вскочила и, закинув рюкзак на плечи, стала спускаться по лестнице. Дед добродушно наблюдал за ней, поставив свой мешок на землю.
– У тебя, может, случилось чего? Подмогнуть?
– Дед, ну чем ты мне можешь подмогнуть! – Полина соображала, как пробраться к бабушке в дом незамеченной. Гвардейцы явно шныряют по её душу.
Дед приподнял засаленную, видавшую виды кепку и почесал затылок.
– А то, может, тебе укрыться где надобно? Или поесть?
Живот Полины выдал замысловатую музыку. Дед обнажил в улыбке на удивление ровные и крепкие зубы. Девочка покраснела. Есть хотелось неимоверно. Когда она вообще в последний раз что-то кушала? Кажется, ещё дома почти двое суток назад.
– Дед, ты извини… как тебя…
– Михеем зови, – старик кивнул и, вытерев руку о штаны, протянул девочке. – А тебя как величать?
– Поля… Полина, – девочка решила, что «Поля» звучит слишком по-детски.
– Ну что, Поля-Полина, идти тебе, я так понимаю, некуда?
– Есть куда, да не знаю как… – ответила Поля, улыбнувшись. Дед ей нравился, несмотря на его внешний вид.
– Ну, пошли накормлю тебя, а ты мне расскажешь, что с тобой приключилось.
– У меня деньги есть, немного… Но мне в магазин нельзя. Давай дам, купишь что-нибудь и поедим, – Поля ещё раз оценивающе глянула на деда. В то, что у него есть собственная еда, которую он мог бы дать Полине, девочка не верила.
– Обижаешь, – Михей сделал вид, что обиделся. – Оставь свои деньги, пригодятся. Да пошли скоренько. А то вот-вот гвардейцы пожалуют. А мне с ними встречаться тоже не с руки, виделись уже…
Полина пожала плечами и, понимая, что выбора у неё нет, послушно отправилась вслед за дедом. Шли недолго, покружили по закоулкам и вышли… к свалке.