– Полина? Рада видеть тебя! Заходи! Как добралась?
– Здравствуйте, Ратмира Петровна! Спасибо, прекрасно, – вежливо ответила девочка, внимательно рассматривая женщину. На вид лет пятьдесят, моложе бабушки, поджарая, с худым, слегка усталым лицом и губами, тонкими, словно ниточка.
– Рассказывай, чего вы там с Настасьей удумали. По телефону она ничего объяснять мне не захотела.
Полина рассказала про отсутствие денег, и про ссоры родителей, и про их с бабушкой идею. Умолчала почему-то только о старом фотоальбоме, который был так дорог бабушке. Женщина пришла в восторг.
– А Настасья точно сказала, что забрать надо только фотографию? – с интересом глядя на Полину, уточнила она.
– Ну вообще-то… – Полина замялась, решаясь, и Ратмира Петровна ободряюще улыбнулась. – Ещё я должна забрать альбом с нашими семейными снимками…
Раздался звон разбитого стекла, и Поля вздрогнула. Оказалось, это Ратмира Петровна уронила чашку, в которую собиралась налить гостье чай.
– Альбом? Ты уверена? – не обращая внимания на осколки, воскликнула женщина. Руки у неё почему-то дрожали.
– Да, но почему вы так разволновались?
Ратмира Петровна уже взяла себя в руки, глубоко дыша.
– Я… – начала она. – Просто спрятать целый альбом в наше время… Немыслимо!
– Да, моя бабушка – та ещё авантюристка! – хихикнула Поля.
– Не то слово… – задумчиво протянула женщина, глядя куда-то вдаль, затем, словно очнувшись, спросила: – Так ты говоришь, надо узнать, кто живёт в старом доме Настасьи? – и, получив утвердительный кивок от Полины, женщина уселась за цирру.
– Так, это не то… это тоже… ага, вот! Нашла! Там живёт журналист старой закалки, – начала она, сверяясь с данными на мониторе. – И судя по всему, живёт один, так как ни жены, ни детей я тут не вижу, – она бегло читала данные в цирре, и Полина, не сдержав удивления, спросила:
– Вы так легко можете найти сведения о человеке?
– Если есть доступ к базам, то почему бы и нет? Не забивай свою голову, это просто связано с моей работой.
Полина внимательно смотрела на бабушкину подругу. Почему-то эта женщина казалась ей странноватой. Решив и впрямь не забивать себе голову, она обрадованно сказала:
– Значит, дом не снесли?
– Конечно, нет! Скорее всего, перестроили слегка, но не снесли, – покачала головой Ратмира Петровна.
– Подождите… Если его перестраивали, то могли сломать и чердак… А это значит… – поникла вдруг Поля.