Пока исполнительный директор провела вместе с помощником Алексеем для детектива коротенькую экскурсию по историческому зданию, Арнольд, использовав всё свое обаяние, выведал у секретаря Жанны, числится ли в базе нужный человек. Наудачу оказалось, что да. И Желудягин, успел-таки запомнить анкетные данные, когда секретарь помахала у него перед носом листком бумаги с фотографией в левом верхнем уголке.
Арнольд, оценив природную красоту девушки и рисуясь перед ней, безапелляционно брякнул:
– А правда, что ваш город считается чуть ли не мировым анклавом колдунов?
Эта откровение какого-то профессора-доки, ведущего на «ТВ 13» соответствующую программу, и продублированное в столичном таблоиде «Ведун», спорадически всплыло у него в голове.
– Если честно, не первый раз слышу такое о нашем краевом центре. По-моему, как-то смотрела передачу на эту тему.
…Распрощавшись с гостеприимными представителями землячества, Альбина с другом предприняли попытку найти автора по месту работы.
Но в институте, в котором он числился преподавателем, лишь развели руками.
– Проверим по домашнему адресу? – выдал здравую мысль Арнольд.
– Остается это.
Через час с четвертью молодые люди были на улице Приорова в Коптево. Здесь благодаря жителю, направлявшемуся за продуктами в магазин, удалось проникнуть в подъезд и подняться до нужной квартиры на втором этаже. Кстати, гражданин ничего не знал о соседе, приехавшем с Урала.
На звонок дверь открыла пенсионерка.
Она удивленно захлопала глазами, когда ей назвали фамилию бывшего пермяка, якобы проживающего по указанному адресу:
– Я тут тридцать лет живу, но никогда не слышала о данном товарище.
– Стало быть, в базе были заведомо ложные координаты. Для чего такая мистификация? Непонятно. Кажется, что реальным в анкете было лишь фото, но я, к сожалению, не художник, как ты, и не смогу воспроизвести его в деталях, – наморщил лоб Арнольд, поворачиваясь к Шумковой, которая направила машину в сторону Большой Академической, чтобы с нее попасть на Ленинградку, а там по МКАДу поскорее вернуться на работу.
…На обратном пути Желудягину опять позвонили из отдела и раскрыли новые подробности убийства женщины в метро, поэтому он заторопил девушку:
– Альба! Быстрее едем к тебе домой, к черту офис! Пока заказчик, а я уверен, что он есть, не в курсе: целились-то в тебя, но попали в другую…