Альбина повесила свою сумочку на спинку стула, а плащ и берет на рядом стоящую вешалку.
За спиной копошилась в своем ридикюле, шумно хлюпая носом, дородная дама, вероятно, искала носовой платок. Немудрено: в такую погоду заболеть проще простого.
– А еще по радио обещали «барическую пилу», – будто прочитал мысли спутницы Арнольд. – Вот метеозависимым людям одно расстройство…
– Да уж!
– Сделаю заказ, – обронил Желудягин и направился к витринной стойке.
…Неплохо поужинав, молодые люди вышли на улицу.
Невдалеке раздался звук выстрела как из пушки, и вечернее, фактически ночное небо над городом в одно мгновение расцветилось огнями салюта.
Очевидно, какая-то богатая торговая компания увенчала таким способом свой допоздна затянувшийся корпоратив.
С криком «Óдин!» толпа подростков, тусующаяся около «KFC», громко засвистела.
– Óдин, так полагаю, бог одинцовской молодежи? – засмеялся Арнольд.
– А ты в этом еще сомневался?
Арнольд напросился довести девушку до самого дома.
Двинулись по правой стороне шоссе, здесь широкий тротуар и деревья отделяют транспортную магистраль от жилых домов. По зебре на светофоре перешли улицу. Не спеша миновали бизнес-центр «Альконт», в котором Альбина и арендовала помещение. На первом этаже здания, чуть сбоку, размещался прекрасный магазин «Книгочей», полки которого ломились от великого множества разнообразной литературы. От него уже в сотне шагов и подъезд жилого комплекса «Кванты».
– Я зайду? – умоляющим голосом и посмотрел в бездонные глаза девушки Арнольд.
– В другой раз, – отвернулась Альбина, у нее еще не притупилась обида на молодого человека за его легкий флирт с примой молодежного театра, Ольгой, когда он только начал свою актерскую карьеру в составе труппы. Ольгу, впрочем, понять можно: накануне бросила своего бывшего избранника из-за его тяги к спиртному и азартным играм… А тут подвернулся высокий видный мужчина, да и не знала тогда она, что это старый друг Шумковой.
– Как скажешь, – усмирил свою гордыню Желудягин и помог девушке войти в подъезд.
Шумкова поздоровалась с консьержкой, проверила почту и вызвала лифт.
Одна из кабин уже стояла в ожидании пассажиров, двери тут же отворились. Девушка шагнула внутрь. Нажала на требуемую кнопку.
Через несколько секунд Шумкова очутилась на своем этаже.
На площадке в коридоре царила темнота. Опять что-то с освещением… Дом недавно сдан, и уже бытовые проблемы.