Беглец не растерялся, подхватил с земли топор и скрылся в чаще. Толпа бросилась за ним, музыка вновь грянула, а сверху обрушился голос, будто из рупора:
«Внимание! Номер 127, вернись в строй!
Внимание! Номер 127, ты нарушил дисциплину!
Внимание! Номер 127, вернись или будешь наказан!
Внимание! Внимание!»
Голос из рупора удалялся вслед за толпой. Вскоре топот железных ног затих, не стало слышно музыки. Друзья немного постояли в нерешительности, никто из лесорубов на поляну не вернулся, только осиротевшие прожекторы продолжали послушно светить.
– В лесу раздавался топор дровосека, – почесал затылок Страшила. – Похоже, в лесу началась дискотека!
– Тише! – зашипел на него Сашка.
– Тебе бы все шуточки, – проворчала Соня. – Нам надо следовать за ними.
– Хм, согласен, – тявкнул Сашка. – Значит, мне не показалось, раз ты тоже это заметила?
– Заметила что? – поинтересовался Страшила.
Но ему никто не ответил. Друзья на всякий случай обошли поляну, чтобы не попасть в освещенное прожекторами пространство. Сашка, словно всегда был собакой, обнюхал землю там, где в темноте чащи скрылась толпа железных громил, и уверенно пошел по следу. Друзья – за ним.
Двигались осторожно, то пригибаясь, прячась за кустами и деревьями, то ползком. Вскоре нашли тех, кого искали. Друзья оказались на верхушке холма, здесь заканчивался лес и темная полоса деревьев надежно укрывала их от посторонних глаз. Зато они сами хорошо видели, что происходит в низине. На открытом пространстве, освещенном тусклым светом луны, которой уже не мешали ни тучи, ни деревья, стояла грозная толпа великанов. Они плотным кольцом окружили беглеца. Тот прижался спиной к единственному на этой поляне дереву. Топор был при нем.
– Бедненький, – пожалела его Соня. – Что с ним собираются сделать?
– Уж не знаю, что. Но хвалить явно не будут, – изрек Страшила.
И тут беглец, подхватив ритм музыки, которая переместилась вместе с дровосеками, начал петь. Над поляной ярко зажегся прожектор:
Я, как и вы, привык топор держать,
Но эту музыку не стану уважать.
В ней страх, агрессия, террор.
Боятся люди нас, клянут они топор.
Прошу вас, братья, оглянитесь!
От злого колдовства очнитесь!
Давайте ведьму победим!
Страну от зла освободим!
Добрее будем!
Поможем людям?
Дровосеки такого не ожидали и теперь медлили, не решаясь что-либо предпринять.