– Уважаемый, а не соизволите ли вы отвезти даму? – громко спросила я, толкая таксиста в плечо. Он тут же открыл глаза и осмотрел меня с ног до головы. Его лицо было до безобразия сонным, но он незамедлительно повернул ключ, и машина зарычала.
– Такая дама… – протянул он, расплывшись в сонной улыбке, – в такой час и совсем одна. Интересно, почему?
– Меньше вопросов, умник, – язвительно ответила я, – просто отвези меня в "Харольдсон&Стивенсон".
– О, знаете, – он внезапно очень громко засмеялся, – за дополнительную плату могу составить вам компанию.
– Нет, друг мой, не в этот раз, – улыбнулась я.
Такси рычало так, как рычат львы из передачи "В мире животных". Недавно смотрела один из выпусков, где самка льва "окотилась" (так это называется, вроде бы?). Львята выглядели симпатично, но вот тому, самому огромному льву с гривой, который и являлся их отцом, было наплевать на котят. Он просто ушел в тень и стал ждать, пока какая-нибудь другая самка принесет ему мясо. Чертов эгоист.
Когда такси подъехало к "Харольдсон&Стивенсон" я мгновенно вложила сотню баксов в руку таксиста и ласково произнесла "Сдачи не надо, милый. Теперь можешь и отдохнуть". Выскочив из его машины, я сняла туфли, взяла их в руку и пошла босиком по асфальту. Ноги гудели жутко. Дойдя до дверей "Харольдсон&Стивенсон", я обнаружила, что заведение закрыто. Достала из сумочки сигареты и закурила. Меня мгновенно осветили фары чей-то машины, свет слепил меня, и я закричала: "Эй, выруби свои прожекторы! Я же не вижу ничего!" Из окна автомобиля показался мужчина с шоколадным цветом кожи, он прищурился, затем поманил к себе своей огромной ладонью, пока я подходила, он вышел из автомобиля.
– О, Джимми! – восторженно зашумела я, узнав его. Он был высокий и сильный, кожа цвета молочного шоколада, большие ладони и чувственный бархатный тембр голоса. Однажды я слышала, как он поет, и у меня дух перехватило. Это и был тот самый повар в заведении "Харольдсон&Стивенсон". И, кто бы чего не говорил, он был душкой, хоть и похож на громилу.
– Лия? Давно не видел тебя у нас. – он стал внимательно рассматривать меня. – Ты откуда такая… прости, не могу подобрать слово.
– Очаровательная? – флиртовала я, хлопая накладными ресницами и лаская его гладкую щеку тонкой рукой.
– Ну, да, – улыбнулся он, – именно это я и пытался сказать.