– Я прекрасно понимаю, о чем ты думаешь! – покачал у нее перед носом пальцем Креол. – У тебя же по лицу все видно!
– Вот черт… – невольно схватилась за лицо девушка.
– Простите, что вмешиваюсь, моя Леди… – робко обратился к Инанне лод Гвэйдеон, преклоняя колено. – Верно ли я понял, что в этом погубленном служителями Близнеца мире святой Креол не сможет творить чудеса?
– Почему же, сможет. Точно так же, как и в других мирах. Только ему придется делать это несколько реже, чем обычно. Это все равно как после обильной реками местности попасть в засушливую степь – воду придется экономить, но смерть от жажды все же не грозит.
– Благодарю Вас за ответ, моя Леди, – почтительно поклонился лод Гвэйдеон.
– О, кстати, а что насчет паладинской магии? – вспомнила Ванесса. – Исцеление там, все такое… Оно будет работать, или как?
– Насчет этого не беспокойся, дитя мое, – улыбнулась Инанна. – Паладинам не требуется восполнять ману извне – силы они черпают у меня. А я всегда услышу зов любого из моих рыцарей – где бы он ни находился.
– Тогда давайте просто захватим их с собой побольше, – предложила Вон. – Полдюжины этих бронированных парней – и можно смело идти хоть на дракона.
– Я не думаю, что в этом есть нужда. Плонет – место опасное, но все же не настолько, чтобы требовалась армия. Да и способности Креола будут ограничены местными условиями, но отнюдь не угаснут. Если вы примете мой совет, я бы рекомендовала остаться компактной группой – большое количество людей привлечет слишком много внимания.
– Но может быть нам все же…
– Мне не нужны телохранители, ученица, – отчеканил Креол, холодно глядя серыми глазами. – И тебе тоже не нужны, пока ты рядом со мной.
– Хорошо, хорошо, как скажешь, – подняла руки Вон. – Значит, опять отправляемся втроем?
– Да. Ты, я и паладин. Более чем достаточно.
– А Шамшуддин? Он же должен управлять коцебу, нет?
– Ученица, ты что, ничего не слушала? Коцебу мы не берем.
– То есть как это? Почему?
– Повторяю – ты что, ничего не слушала? На Плонете почти нет маны.
– И какая связь?.. – осторожно уточнила Вон.
Креол задумался. Потом он неуверенно сказал:
– Ученица, напомни-ка, мы уже проходили мановую зависимость артефактов?
– Не помню ничего такого. И в твоей книге про это не написано.
– Чрево Тиамат… – поморщился маг. – Ладно, сейчас вкратце объясню. Ни один артефакт не работает просто так, сам по себе – всякое действие требует энергетических затрат. Живые существа работают на воздухе, воде и пище, ваши железные механизмы – на паре, электричестве и вонючих жидкостях, а заклинания, артефакты и големы – на мане. Это основа основ – я, наверное, потому и не рассказывал, что думал, что это и так все знают…