Ну что ты, Арсений. Студенты за книгу взялись. Другой бы порадовался, в самом-то деле.
А ты заметил, профессор, что у деканата за последние полгода уже два или три некролога появилось и с фотографий не старперы какие-нибудь заслуженные с тоской на праздник жизни смотрят, а все люди молодые, но далеко не веселые, а?
Да. Помню.
Это все члены общества книгочеев-некрофилов, которые читают исключительно в морге. Мне студенты по секрету сами об этом рассказали.
Ну-ка, ну-ка, Арсений, дело-то, видать, нешуточное.
Кой черт шуточное, если здесь явно уголовщиной попахивает.
Почему морг, Арсений?
Потому что он рядом. Судебно-медицинский, забыл? Наши филологи быстро спелись со студентами-медиками, договорились, и начались ночные бдения.
Мне рассказывали, что поначалу лучше всех пошел роман Золя «Тереза Ракен». Там ведь тоже морг описывается. Вот они и начали проверять, насколько натуралист Золя оправдал свое звание натуралиста. Карандашиком текст поправляют, замечания в адрес классика делают.
Дальше – больше. Пошли другие книги. Подтянулись студенты младших курсов. Открылся филиал университетской библиотеки, но только подпольный. Читают, как у нас на втором этаже, ну сам знаешь.
Знаю, конечно. Большой зал. Сиживал там лет тридцать назад.
Во-во. Только посещаемость морга растет не по дням, а по часам, а в читалке – хоть шаром покати. Кроме нескольких отличниц, страдающих полиомиелитом, никого и не встретишь.
Печально, – с тоской вздохнул профессор.
Печально, но факт. А запах!!! Профессор, запах!!!
Слушай, да ты уже рекламными слоганами заговорил.
А вы чего, правда профессор? – поинтересовался водитель, кажется, абсолютно забыв, что с этими не в меру болтливыми седоками он теряет и время, и деньги.
Профессор, профессор, – подтвердил Сторожев.
А что, не похож? – кокетливо спросил седок сзади, который все время откликался на «Женьку».
Да как-то не очень.
Это почему же?
Больно молоды, что ли.
Ща все профессора такие, – не без легкой зависти отметил Сторожев.
Наступила пауза. Сейчас было самое время открыть дверцу, расплатиться с водителем и уйти. Но частник проявил неподдельный интерес к тому, о чем беседовали приятели. Он попросил поподробнее рассказать о некрофилах с книгой.
– Так на чем мы остановились? – поинтересовался Сторожев, которому всегда нравилось быть в центре внимания.