Не славы ради… Биографические рассказы о великих русских людях - страница 9
Исполнил завещание матери: похоронил по христианскому обычаю. А потом раздал Святослав земли русские трём своим сыновьям, а сам ушёл в поход. Нравился ему ратный* труд, веселила сердце слава побед.
Войско нового болгарского царя Бориса напало на русских и взяло Переяславец. Подошел к любимому городу Святослав с дружиной. И началась кровавая битва. Увидел Святослав, что одолевают их болгары и воззвал к своей дружине: «Здесь нам и умереть! Постоим же мужественно, братья и дружина!»
И как изменились воины. Этими словами князь как бы вдохнул в них мужество и силу. Россы победили. Не раз думали дружинники, почему речи Святослава так отзываются в них. Иногда одна— две фразы любимого полководца решали исход самой тяжёлой битвы.
На всю жизнь запомнили многие воины и такие слова Святослава перед другим смертным боем: «Проникнемся мужеством, которое завещали нам предки. Вспомним о том, что мощь россов до сих пор была несокрушимой, и будем храбро сражаться за свою жизнь!»
Знали храбрые дружинники, что каждое слово Святослава идёт из глубины его души, от горячего сердца, и что любит полководец своё Отечество больше жизни.
Через некоторое время новое сражение предстояло россам. Началась война с Византийской империей. Иоанн Цимисхий, тогдашний греческий император, требовал, чтобы русичи вышли из Болгарии, но Святослав не хотел и слушать об этом и с вызовом отвечал послам, что скоро будет сам с дружиной в Константинополе.
Цимисхий знал нрав русского князя и не решался вступить с ним в войну. Выведав же, что у Святослава всего двадцать тысяч витязей, а на самом деле их не было даже половины этого числа, греки собрали сто тысяч воинов и окружили россов со всех сторон.
Великодушный Святослав, спокойно осмотрев грозные ряды неприятеля, сказал дружине: «Бегство не спасёт нас. Волей и неволею должны мы сразиться. Не посрамим Отечество, но ляжем здесь костьми: мёртвым не стыдно. Станем крепко. Иду перед вами, и когда положу свою голову, тогда делайте, что хотите!»
Воины его, приученные не бояться смерти, любя своего вождя смелого, единодушно отвечали: «Наши головы лягут вместе с твоею!» Вступили в кровопролитный бой и доказали, что побеждает не число, а мужество и храбрость. Греки не смогли одержать победу.
Император Цимисхий с покорностью принял поражение и пошёл на встречу с победителем. Они встретились на берегу Дуная. Император, окружённый златоносными всадниками в блестящих латах, приехал на коне. Он хотел ослепить Святослава великолепием своей свиты, но был сам поражён… великой простотой русского князя.