– Это ещё не повод для того, чтобы бежать, – успокоил его Илвин.
– Нет, повод. Как понял Гред слова Верховного Жреца Огня, Духи Огня советуют Лоркану принести меня в жертву, бросив в Огненную реку! – в ужасе проговорил Лирис.
– Значит ты, талантливый поэт, – главный еретик и враг Лоркана? – не удержался от усмешки Илвин.
Лирис обиженно поджал губы.
– Ладно, пойдём к Круну, – предложил Илвин.
Крун серьёзно отнёсся к угрозам Лоркана и сказал:
– Нам надо бежать.
– На поверхности ещё темно, – напомнил Илвин.
– Там уже наступили сумерки, – ответил Крун. – Я подготовлю лошадей, а вы, не мешкая, собирайтесь.
– Что ж, мы срочно покидаем Годл, – решил Илвин. – С собой я возьму карту Страны Норков.
Друзья, не мешкая, направились в путь.
Они ехали верхом на лошадях, наслаждаясь ароматом цветущих яблонь. По неизвестным причинам плодовые деревья цвели только один раз в году, несмотря на то, что температура воздуха в Стране Норков в разные дни существенно не менялась.
– Кто вы? Куда едете? – спросил начальник стражи, когда друзья приблизились к городским воротам. В сумерках разглядеть лица всадников было трудно.
– Я – Илвин, направляюсь по поручению Правителя Мира в Серую Крепость, – солгал Илвин и, указав на друзей, добавил:
– Эти люди едут со мной.
– Надо догадаться покидать Годл в такую темень! – проворчал стражник, открывая ворота. – Для вас, учёных, даже пропуска не надо. Ничего, Лоркан скоро наведёт порядок. Ведь наследника у Правителя Мира нет.
– Счастливого пути! Пусть Те, Кого Носит Ветер пребудут с вами! – зло произнёс начальник стражи и засмеялся.
Три всадника выехали из крепости и направились в сторону Серой Крепости. Некоторое время они ехали молча. Слышалось только гулкое цоканье копыт лошадей по каменистой дороге.
– Давайте, повернём направо, к Изумрудной реке, – прервал молчание, предложил Илвин.
– Зачем? – удивился Крун. – Ведь пещеры скальков, в которых ты мечтал побывать, находятся в другой стороне.
– За нами может быть погоня. Нам надо попасть в посёлок Светопоклонников. Возможно, они нас на время приютят, – пояснил Илвин.
Всадники свернули вправо и направились в сторону Изумрудной реки. Во время привала на её берегу они увидели, как в воздухе появились три яркие точки, которые вскоре превратились в ярко-красные пятна.