Как известно, строительство Санкт-Петербурга началось с закладки на Заячьем острове Петропавловской крепости, 27 мая 1703 года. А что же было предвестником этого события?
А происходило вот что: Дания и Польша, пользуясь сменой короля в Швеции, объявляют ей войну; пользуясь случаем, Царь Пётр, «за компанию» с датчанами и поляками, в 1700 году объявил войну Швеции, господствующей тогда на Балтике. России нужен был выход в Балтийское море. И наилучшим вариантом было – это выход по реке Западная Двина к городу Риге, крупному морскому порту, который находится в Рижском заливе Балтийского моря. Однако, в то время, город был занят шведскими войсками.
В принципе, Северная война и началась с того, что саксонские войска польского короля Августа II в феврале 1700 года осадили город Ригу. Россия в это время вела войну с Турцией за выход в Азовское море. Про Чёрное море тогда и речи быть не могло, оно оставалось недоступным для России. Ввязываться во вторую войну у России не было ни сил, ни возможности. Поэтому Пётр Первый решил сначала добиться результата от своих Азовских походов, а потом уже думать о Балтике. Имея ограниченность в возможностях, умные люди применяют последовательный метод достижения цели, царь Пётр так и поступил.
Во втором Азовском походе 1696 года турецкая крепость Азов была взята. Особо отличился в этом походе командующий сухопутными войсками Шеин Алексей Семёнович, ставший первым русским генералиссимусом. Вспомним героическую оборону города Смоленска от польско-литовских войск в 1609 – 1611 годах. Тогда обороной города руководил воевода Шеин Михаил Борисович. Так вот, этот воевода был прадедом победителя второго Азовского похода, ставшего генералиссимусом.
По итогам успешных Азовских походов Петра Первого, Россия и Османская империя заключили Константинопольский мирный договор 3 июля 1700 года. Согласно этому договору за Русским царством остались: бывшая турецкая крепость Азов, вместе с выходом в Азовское море, а также вновь построенные крепости на берегу Азовского моря: Таганрог, Павловск и Миус. Помимо этого, Россия освобождалась от уплаты ежегодной дани крымскому хану (и этот вопрос пришлось решать молодому царю Петру).
Крепость Таганрог построена в 1698 году на берегу Таганрогского залива Азовского моря, как порт и первая военно-морская база России. Так как Азов имел неудобный выход в море.