Морган Тереза Тернер, проходившая мимо Тесс, проигнорировала то, что она считала слабыми жалобами, и никогда не замедляла шаг. Ее бескомпромиссное стремление к совершенству было неотъемлемой частью ее взгляда на жизнь: по ее мнению, все, что стоит делать, должно быть сделано с неослабевающей энергией, прилагая все возможные усилия к своему окончательному достижению.
Единственными людьми, которые воспринимали происходящее спокойно, была Ясмин Бадави, сирийский археолог, который недавно присоединилась к компании и готовилас стать снайпером. Она также имела ее собственную повестку дня. 17-летняя падчерица Тесс Аара любила участвовать, когда не посещала музыкальную школу. Будучи молодой, миниатюрной и целеустремленной, она пронеслась сквозь рутину, даже не запыхавшись. Кармен Кабрера, лучшая подруга Тесс, тоже была миниатюрной, но она выросла в южном Лос-Анджелесе, так что сама по себе была свирепой и не возражала против упражнений. Галина Кутузова-бывшая олимпийская чемпионка России, работающая в отделе информационных технологий. Она уже не была подростком, к тому же любила поздние ночные вечеринки с водкой и икрой с Александром Ивановичем Тухачевским, Алексом Туком с его друзьями и коллегами и нескончаемую процессию заезжих русских друзей. Галина и Алексей пережили тяготы тренировок благодаря той терпимости к трудностям, которую русские выработали на протяжении веков. Ева Бар-Лев, руководившая Парижским офисом компании, когда-то работала в Моссаде и была в отличной форме, но она предпочла бы заняться чем-нибудь другим. Остальные сотрудники пережили жестокое обращение, швыряя в Тесс бранные слова во время тренировок, некоторые из которых не годились для печати. У мужчин СРД были отдельные тренировочные процедуры, проводимые со значительно меньшим драматизмом.
Беспристрастный наблюдатель милосердно назвал бы Тесс "сложным" персонажем. Дочь армейского генерала, она рано потеряла мать. Ее отец больше не женился, поэтому она была его хозяйкой на многих светских мероприятиях, которые должны были устраивать офицеры его ранга. В первые годы своей жизни Тесс часто общалась с военными, поэтому решила сделать карьеру в армии, а не ходить в музыкальную консерваторию, чтобы развивать свои способности к игре на фортепиано. Она поступила в Военную академию Вест-Пойнта, окончила ее с отличием и стала пилотом, получив квалификацию на нескольких типах вертолетов. Она вышла замуж за Роджера, одного из своих одноклассников, но не по любви, а просто для того, чтобы сделать себе карьеру. Брак продлился недолго, потому что был в лучшем случае теплым, и в любом случае Тесс поймала Роджера на измене в отеле Лас-Вегаса. Они собирались провести романтический уик-энд, но Тесс задержалась. Роджер увидел возможность насладиться коротким флиртом, и Тесс нашла его в компрометирующем положении. Затем она выкинула обнаженную женщину из гостиничного номера и разгромила помещение, пытаясь избить Роджера до полусмерти. Джейк случайно проходил мимо и удержал Тесс от юридических неприятностей, утащив ее подальше от этого хаоса. В конце концов, Джейк и Тесс сошлись вместе, и он на горьком опыте убедился, что большая часть его времени будет потрачена на то, чтобы спасать ее от неприятных ситуаций, которые она сама же и создала.