Чимбик молча отобрал у девушки половник и принялся наполнять поднос, игнорируя удивление идиллиек и недоумённые шепотки репликантов, гадавших, какая муха укусила обычно спокойного сержанта. Закончив, Чимбик швырнул половник на стойку и пошёл к свободному «сержантскому» столику.
– Садж сам не свой, когда голодный, – пояснил за его спиной Саймон.
Усевшись, Чимбик мрачно оглядел выбранные блюда. Аппетит пропал. Сержант зачерпнул ложкой рагу, сунул в рот и принялся жевать, не чувствуя вкуса. Перед глазами стояла ненавистная морда Дюрана, а в ушах звенело презрительное «штамповка».
– Выкинь из головы, – посоветовал Стилет, усаживаясь рядом.
«Сержантские» столики были одним из непривычных репликантам нововведений. На Эгиде они ели все вместе, но в армии Доминиона существовало чёткое разделение по чинам. Места для рядового, сержантского и офицерского составов предусматривались отдельные.
– Стараюсь, – отозвался Чимбик.
– Дюран – скотина, – Стилет с аппетитом принялся за еду. – Он и своих унижает по поводу и без.
Набив полный рот, он некоторое время молчал, активно работая челюстями. На лице его появилось блаженное выражение.
– Вся еда дворняг такая вкусная? – восхитился Стилет.
Чимбик молча кивнул, разглядывая происходящее в обеденном зале.
Похоже, он единственный воспринял идиллиек в штыки. Репликанты из его отделения вовсю обменивались сообщениями через импланты, обсуждая нововведение. Самым приятным, после изменений в рационе, его братья считали появление женского персонала.
За соседним столиком двое рядовых из третьей роты активно делились наблюдениями вслух.
– Интересно, а с ними заговорить разрешено? – поинтересовался Анубис, сидящий лицом к сержанту.
– Не знаю. Но хотелось бы, – отозвался его товарищ.
Оба репликанта повернули головы, глядя на одну из раздатчиц. Та, словно почувствовав их взгляды, на миг оторвалась от работы и весело подмигнула. Анубис удивлённо моргнул и пронёс ложку мимо рта. Идиллийка рассмеялась приятным мелодичным голосом. Наклонившись к уху подруги, она что-то зашептала, без стеснения показывая на репликантов.
– Вполне, – Чимбик отложил ложку. – Смотри.
Рядовые удивлённо уставились на него, и даже Стилет перестал жевать.
Сержант обратился к идиллийкам:
– Вы что, в зоопарк пришли?
– Садж, ты чего? – зашипел Анубис, но Чимбик лишь отмахнулся.