Об идее и истории создания фильма
Более сорока лет назад, в 1976 году, в посольство СССР в США обратился президент компании «Airtime International» Фрэд Винер. Он предложил создать вместе с советскими кинодокументалистами фильм о Великой Отечественной войне, остававшейся неизвестной долгие годы для многих американцев, которые не знали, что их старшее поколение принимало участие во Второй мировой войне, в открытии Второго фронта, когда союзники высадились во Франции в 1944 году. События, которые развернулись на Восточном фронте в 1941–1945 годах, для большинства жителей Запада оставались и, к сожалению, до сих пор остаются малоизвестными. О том, что происходило в то же самое время на Западном фронте, жители Востока тоже имеют весьма смутное представление.
В 1976 году Фрэд Винер, американский кинопродюсер, столкнулся с непонятной ситуацией. Американская пресса в пух и прах раскритиковала слова генерала Паттона о том, что после Второй мировой войны мир поделили США и Великобритания.
Ругали его за то, что он не упомянул Советский Союз. «Я задумался, а что такого сделали Советы, что из-за них чуть не пострадал наш знаменитый генерал, – рассказывал Фрэд Винер. – Я учился в колледже, и у меня были друзья учёные. Но, ни я, ни мои друзья ничего не знали о роли СССР во Второй мировой войне».
Фрэд Винер перед обращением в советское посольство провёл опрос – расспрашивал у своих соотечественников, что они знают о роли русских в победе над фашистской Германией. И ответы просто поразили его. Многие рядовые американцы были уверены, что фашизм был побеждён благодаря американцам. А некоторые вообще считали, что русские воевали на стороне фашистов! Вот тогда и появилась у Винера идея снять документальный фильм о роли СССР во Второй мировой войне.
Франклин Делано Рузвельт, тридцать второй президент США, в конце войны подчеркивал, что именно советские вой-ска приняли на себя главный удар и без них дальнейший ход мировой истории вообще был бы неизвестен. Он говорил: «Русские уничтожают больше солдат противника и больше вооружения и снаряжения, чем все остальные 25 государств Объединенных Наций вместе взятые».