Джон Эйзенхауэр вспоминал, что во время работы Потс-дамской конференции однажды вечером они с отцом сидели вдвоём в его спальне. Комнату освещал слабый свет ночника. Положив пистолет на стол, Дуайт сел на край кровати и после непродолжительного молчания сказал: «Джон, военный министр Стимсон сказал мне сегодня, что они создали новую бомбу, основанную на расщеплении атома. Её мощность превосходит воображение человека. Они совершенно серьёзно думают о том, чтобы использовать её против японцев. Все это, конечно, сверхсекретно. Отец явно был в состоянии депрессии» (Eisenhower J. Op. cit. Р. 97).
Вторая мировая война явилась самым крупным событием в истории человечества. В ней участвовало более 60 государств с населением 1,7 миллиарда человек, а военные действия шли на территории сорока из них. Общая численность сражавшихся армий составила 110 миллионов человек. В войне погибло более 71 миллиона человек, в том числе двенадцать миллионов в лагерях смерти. Общий материальный ущерб оценивается в 2 триллиона 600 миллиардов долларов.
Фрэд Винер два раза обращался в советское посольство с предложением снять документальный фильм о войне. Первый раз ему отказали. После повторного обращения Фрэда Винера посол СССР в США А.Ф. Добрынин направил в Центр телеграмму об инициативе американцев. Предложение поддержали на самом высоком уровне, хотя вначале были сомнения, как американцы смогут сделать фильм о войне?
В 1976 году, в советском посольстве, в беседе с Винером советник по культуре В. Каменев подчеркнул, что такую грандиозную работу о Великой войне сможет осилить только публицист, кинохроникёр и оператор, сам прошедший всю войну от начала до конца, – Роман Лазаревич Кармен. С первых дней Великой Отечественной войны он был на фронте. В 1941 году Кармен возглавлял фронтовые киногруппы Центральной студии документальных фильмов (ЦСДФ). Как говорил он сам: «В бой солдаты шли с автоматами в руках, а операторы – с кинокамерой». С начала войны Роман Кармен все годы, до Победы, до подписания Акта о капитуляции Германии находился на фронте в составе боевых частей действующей армии.
– Только этот человек сможет правдиво и талантливо рассказать зрителю Запада о неизвестной для него войне, о подвиге советского воина и нашего народа, главного творца победы над гитлеровским фашизмом. Всё, что видел объектив его кинокамеры на войне, было не историей, а современностью, – мотивировал своё предложение Каменев.