Он огляделся по сторонам – ничего примечательного. Пески, кустарники и пещера, из которой только что вылез. Духота понемногу спадала.
– Ну как тебе здесь? – весело донесся надменный голос, как только Марк натянул свою рубашку.
Он посмотрел в ту сторону и заметил худого длинного парнишку, что вальяжно подпирал скалу, будто без него она тут же рухнет и развеется прахом по ветру.
– Что, не узнал? – с притворным разочарованием спросил он.
Эта манера растягивать звуки и приглушать «р», показалась знакомой.
Незнакомец был в обычной рубашке с короткими рукавами и в синих брюках. Все это походило на школьную форму колледжа имени Роберта Бёрка. Только не хватало галстука. А если приделать очки – вылитый комик Тоби Эванс.
Марк нахмурился и принял серьезный вид, чтобы ненароком не заржать.
– Что тебе надо? – «Плевать кто он, главное разговорить его».
В ответ усмехнулся и наконец, отлип от стены, чтобы шагнуть к нему. Марк внутренне напрягся и приготовился к худшему, размышляя о возможных вариантах дальнейшего развития. И бегство уже не казалось таким уж плохим выходом из ситуации.
– Какой же ты глупый, – снисходительно ответил незнакомец. – Я думал, что ты поумнел с нашей последней встречи.
– Ты… Алекс? – робко произнес Марк.
– Неужели, я так изменился, что ты не признал старинного друга? – насмешливо закончил он.
– Что ты сделал с Аланом?
– С кем? А-а, с тем мальчишкой, отослал назад в его мир. Не знал, что он тебе дорог, никак друзьями обзавелся, пока меня не было. Я тружусь в поте лица, а ты там прохлаждаешься.
При этом он прямо перед собой плавно покрутил в воздухе указательным пальцем, и вокруг образовались мохнатые и злые шмели. Они окружили Марка, и он мог видеть мохнатое противное брюшко каждого из них. Он не боялся шмелей, но его пугало низкое жужжание, исходившее от них. Такое опасное злобное и предостерегающее. Неужели, Алекс хочет натравить на него шмелей. Интересно, сколько укусов может пережить человек и не умереть?
Но вместо этого шмели уселись на ворот его рубашки, образуя шерстяной воротник. Красиво, но не практично.
– Пошли со мной.
– Куда?
– Я хочу преподать кое-кому урок. Не задумывался, почему хорошие люди умирают, а гнусные подонки живут припеваючи? Есть такие мрази, что хочется убить, но это потом, а сначала мне нужен кристалл Ноя-боя. Древний амулет индейского племени Чиуа.