– А тебе какое дело до этого. Тебе что, есть нечего, так пойди, накопай хрена или диких яблок насобирай, вон, целый сад… – Трир, указал на горизонт, где виднелись заросли кустарников. Старик знал, что живым, в одиночку, с синеющего вдали леса не выбраться. Звери его быстро съедят и некому будет кормить старуху, и он хитро, прищурив глаз, улыбнулся:
– Без меня тебе его не загнать.
– Да пошел ты, навоз вонючий. – но этим и ограничился, не стал бить старика. К Трир потянулись другие мужчины помоложе и посильнее.
– Что, Обед пришел?! – подошедший мужчина, такой же молодой и сильный храбро спросил, демонстрируя свою смелость.
– Трир, искоса глянул в его сторону и неохотно пробурчал:
– Надо поймать!
Молодой радостно воскликнул:
– Вир, Пит, Мак, ко мне, берите булавы и пойдемте.
– Стой, – громко скомандовал Трир.
– Куда пойдем!? Хотите вспугнуть? Слушай меня.
Молодежь собралась возле Трир, сбившись в кругу. Седой старик ходил вокруг, пытаясь услышать, о чем они говорят. Но те не подпускали к себе лишних ртов, стараясь все сделать меньшим числом участников.
« – Ты, Гид», – сказал Трир, своему оппоненту, – пойдешь слева, с краю, поставь своих парней Вира, Пита и Мака так, чтобы можно было не пропустить свинью. Загоним его в болото.
Все поняли. Разбившись в цепь, двинулись в сторону камышей. Охота началась. Седой старец, пряча слезившиеся глаза, вернулся в землянку.
– Это ты, Кот? – старушка маленькая, ссохшаяся, но еще с молодым блеском в глазах окликнула его.
– Я, – глухо сказал Кот. – Они меня не взяли. В бледном огоньке лампадки коптившей в углу землянки старушка увидела блеск слез не щеках супруга.
– Не печалься, Кот. Я знаю, что сделать!
Кот помнил, мудрость его жены всегда спасала их от холода и голода. Дети выросли и забыли стариков. Прогоняли от вкусной еды, ворча:
– «Все умерли, а вы еще жрете наш хлеб».
Но мудрая Та сказала:
– Шел дождь. Костры погасли. Только у нас есть огонь.
Старик улыбнулся. Лицо его осветилось и помолодело, и они стали ждать результатов охоты.
Старая Та возилась у стены землянки. Она готовилась к предстоящей добыче. Кот посмотрел туда, где стояла твердая и объемистая шелуха тыкв, куда можно набрать воды и пить из нее.
«Зачем ей это?» – любопытно подумал старик. Но не стал спрашивать, а продолжал наблюдение.
Та нашла плоский и большой камень. Затем, еще в одной высушенной тыкве обнаружила тертую муку из овса. Убедившись, что капли от дождя не намочили ее, облегченно вздохнула. Сложив утварь в сухом месте, она принялась ждать возвращения охотников. Вскоре с победными криками пришли мужчины, волоча за собой огромного секача.