– Мои предки по материнской линии – выходцы из России, и дети в семье традиционно учат русский как иностранный. И среди наших клиентов много русских.
– Клиентов?
– Да. Мама еще в девяностые годы открыла туристическое направление для богатых русских. Возила их по замкам. Потом сменила направление. Недалеко от нашего дома расположен Чоутен-коттедж…
Мне это название ни о чем не говорило, и Джастин, не дождавшись понимающего отклика, пояснил:
– Там расположен дом-музей Джейн Остен. Вот мама и разработала программу путешествия по местам жизни самой Остен и героев ее книг. А наше поместье изображает Пемберли, где проходят костюмированные представления. Как оказалось, именно в России очень много поклонниц творчества Остен.
– А вы изображаете мистера Дарси? – не удержалась я от шпильки.
– Нет, в воображении дам мистером Дарси может быть только Колин Ферт, который выходит из пруда в мокрой рубашке.
– Вы украли мою шутку! И что, его, правда, Колин Ферт изображает?
– Нет, но актер, весьма похожий на него.
Да уж, представляю восторг соотечественниц, попавших в ожившую атмосферу книг. Ну, или, подозреваю, скорее, в атмосферу сериалов Би-Би-Си. Зато теперь понятно замечание Джастина про склонность русских к халяве. Он ведь даром, что аристократ, а не гнушается заниматься бизнесом, который не совсем соответствует занятию для графа. Удивительно!
– Слушайте, ну, здорово! Уверена, от туристок отбоя нет!
– Благодарю, – церемонно поклонился Джастин, а я задумалась, не слишком ли двусмысленно прозвучало мое последнее замечание.
Ладно, если он и впрямь с детства русский учит, надеюсь, разберется в нюансах.
– Кстати, могу заметить, что именно русские туристки – самые раскрепощенные. Не стесняются принимать участие в инсценировках и балах.
Теперь я заметила некую нарочитую правильность его речи. Я бы сказала «участвовать», а не «принимать участие».
– Правда? Расскажите, в каких?
Джастин с улыбкой перечислил самые известные сцены, а потом добавил:
– Мне довелось даже изображать капитана Уэнтуорта в одной из сцен. Актер заболел, а мама сочла, что я вполне смогу осилить пару простых действий.
– Стояли, раскинув руки, и ловили девиц, прыгающих с мола? – подначила я.
– Вы не поверите, но именно это я и делал. Там целая очередь желающих выстроилась. Руки два дня болели!