Блеск в глазах Рейли выдавал его тайные мысли, но он почтительно поклонился.
– Нижайше прошу прощения, милорд…
– Извини меня, я немного не в себе. – Маркиз вздохнул. – Пойди спроси Лэнгли, видел ли он мисс Армуа?
Рейли тоже вздохнул, внезапно превратившись из почтительного слуги в озабоченного друга.
– Она уехала, – сказал он. – Уехала рано утром, на рассвете.
У Джеймса отвисла челюсть.
– Что?..
– Девушка села в один из ваших экипажей и отправилась на станцию в Хелмсфорде.
«Нужно ее вернуть!» – мысленно воскликнул Джеймс. У него имелись к ней вопросы. Он схватил с кресла мятую рубашку, надел ее и бросился к двери.
Внизу, в вестибюле, стоял Лэнгли – явно чем-то озабоченный.
Но что бы ни тревожило дворецкого, с этим можно было подождать. Сейчас следовало как можно быстрее добраться до станции. Маркиз подошел к двери и посмотрел на пустой коврик для обуви.
– Где мои сапоги? – проворчал он.
Лицо Рейли выражало недоумение. Дворецкий же откашлялся и проговорил:
– Милорд, кажется, вы приютили воришку. Ваши сапоги стояли здесь, пока утром не уехала мисс Армуа. А теперь их нет. Я пересчитал серебро, ни один предмет не пропал. Я в растерянности, милорд… Выходит, сапоги – это единственное, что украла женщина.
Маркиз мысленно застонал. Ох, эта маленькая распутница! Следовало немедленно ехать на станцию и вернуть ее.
Джеймс проглотил кусок омлета и нахмурился. Завтрак показался ему отвратительным, хотя не по вине повара. В это утро ему бы не угодил даже повар самой королевы. Обнаружив, что Кэролайн исчезла, он оседлал Тора и помчался на железнодорожную станцию, но там узнал, что лондонский поезд уже ушел.
Нина вздыхала и посматривала на дверь столовой. Вот уже третье утро подряд сестра и Энтони рано утром поднимались с постели, чтобы завтракать вместе с Джеймсом и Джорджи.
– Мисс Армуа собирается присоединиться к нам? – спросила девушка.
– Она вернулась в Лондон, – ответил Джеймс, стараясь говорить как можно спокойнее.
– Уехала?.. – Энтони внимательно взглянул на старшего брата.
– Да! – выдохнул тот.
– Но мне показалось, она сказала, что уедет после завтрака.
– Ты ее видел? – Нина насупила брови.
Энтони же повернулся к лакею, стоявшему около буфета, и распорядился:
– Мартин, принесите кофейник с горячим кофе, пожалуйста.
– Слушаюсь, милорд. – Слуга взял дымящийся серебряный кофейник и не моргнув глазом вышел из комнаты.