– Заходи, – тихо сказал он, пропуская Веру вперёд.
– А чья это квартира? – не решаясь переступить порог, спросила она.
– Заходи-заходи! – повторил Сергей. – Я сейчас познакомлю тебя с хозяином.
Верунья осторожно переступила порог и шепнула:
– А почему у тебя ключ?
– Сейчас всё увидишь, – заверил Сергей. – Иди за мной.
Они вошли в спальню, там на кровати лежал старик, он повернул голову в их сторону и радостно произнёс:
– Серёжа, здравствуй, дорогой! А кто это с тобой?
– Знакомьтесь, дед Пахом, – сказал Сергей, – это моя девушка, Вера. Я вам о ней рассказывал.
– Красивая у тебя девушка! – произнёс старик и обратился к Вере: – Может, чайку?
– Нет-нет, что вы, – смутилась она. – Спасибо. Я из дома. Благодарю вас…
– Ну, смотри, если захочешь, не стесняйся, говори.
– Хорошо, – закивала Вера.
Дед Пахом приподнялся на подушках, вынул из-под них книгу, раскрыл страницу с загнутым уголком и, протянув Сергею, спросил:
– На чём мы там остановились?
– Так-так… Том первый, часть третья, глава пятая, – потирая руки, ответил Сергей. – То есть пятую главу мы закончили, теперь шестая.
– Так точно, – тихо сказал дед Пахом – Ну, дорогой, слушаю.
Сергей, откашлявшись в кулак, начал читать вслух: «Долго Ростовы не имели известий о Николушке; только в середине зимы графу было передано письмо, на адресе которого он узнал руку сына. Получив письмо, граф испуганно и поспешно, стараясь не быть замеченным, на цыпочках пробежал в свой кабинет, заперся и стал читать. Анна Михайловна, узнав (как она и всё знала, что делалось в доме) о получении письма, тихими шагами вошла к графу и застала его с письмом в руках рыдающим и вместе смеющимся…»
Дед Пахом извинился, остановил Сергея и обратился к Вере:
– Верушка, а ты читала «Войну и мир»?
– Читаю, – смущённо ответила она. – Я до этого места ещё не дошла.
– Молодчина, – похвалил дед Пахом. – Каждый уважающий себя человек должен хорошо знать произведения Льва Толстого. Мы с Сержем уже много прочли, а сейчас решили перечитать «Войну и мир». Серёж, а можно твою девушку попросить об одном одолжении?
– Да-да, конечно, – ответила за него Вера.
– Милая, если тебе не сложно, свари мне парочку яиц вкрутую. Что-то так захотелось варёное яйцо. Сделаешь?
– С удовольствием! – живо откликнулась Вера. – Не беспокойтесь, сейчас всё сделаю.