Ник даже немного завидовал.
– А как твои планы? Уже решил, чем
поразишь верховного мага?
– Ну да, – пожал плечами Ник.
– Исцелишь старика от ревматизма?
Сидящие рядом дети захихикали. Риф
что-то шепнул на ухо Кифу, и оба громко засмеялись.
– Я... – Ник на секунду отвлекся на
эту парочку, а потом решил, что скандала с сестрой ему на сегодня
хватит. – Я так не думаю.
– Но ведь это будет связано с
целительством?
– Ну да.
Верхний ярус шаманского дерева
заполнялся детьми. Вот прискакала Лэй – и сразу же присоединилась к
подругам. Брата она проигнорировала. Вот, откуда ни возьмись,
появилась стайка девчонок лет восьми-девяти. Восторженно щебеча,
они разместились на ветке повыше – семейка птиц, не иначе. Вот,
тяжело дыша, вскарабкался на сук толстячок Дик. За шёрстку на его
спине держался совсем крошечный мурр – его младший братик. Года три
или четыре – он только-только начал посещать занятия дедушки Гора.
Вот притащилась шумная компания мальчишек. Пока ещё безалаберных
подростков, для которых День Взросления – что-то далёкое и
нереальное. Ведь до него ещё несколько лет!
Глядя на всю эту детвору, Ник поймал
себя на двух мыслях. Первая – он и в самом деле взрослый. Безо
всяких испытаний, церемоний и прочего. Пятнадцатилетних тут только
четверо: он, Рэн и Риф с Кифом. Остальные все младше. От
четырнадцати до четырёх, совсем ещё мелких, едва понимающих, зачем
их сюда притащили старшие.
И вторя мысль – он будет по всему
этому скучать. Да, обучение не всегда давалось легко, и случалось
достаточно неловких моментов. Да, оно не закончится с Днём
Взросления – Ника, скорее всего, возьмёт в подмастерья местный
лекарь Мок. Но посиделок на верхнем ярусе шаманского дерева ему
больше не видать. Это для детей. Шумная компания, дуракаваляние,
глупые шутки и безответственность – всё это останется в
прошлом.
– Эй, ты чего приуныл?
– Что?
– Думаешь, не справишься?
Ник мотнул головой, стряхивая
оцепенение. Вернул полоскам серый цвет – а то он опять ушёл в себя,
и некоторые из них посинели. Мурр не должен выглядеть, как цветок
перед опылением, говорила бабушка. Серые полоски чередуются с
чёрными – только так. Надо уметь себя контролировать.
– Я... – начал было Ник.
Тут появился Гортенгрунн, и дети
мгновенно притихли. Сначала смолкли разговоры, после прекратилась
возня, а спустя ещё пару секунд разгладился