Я, сопровождаемый бароном Проухвом Сейном и командиром прибывшей
вместе со мной кавалерийской бригады графом Антонио фер Дисса,
вошел в шатер. На миг задержавшись у входа, поприветствовал
собравшихся на совещание офицеров и прошел к столу, занимавшему
большую часть шатра.
Практически все здесь присутствующие были мне хорошо знакомы. С
самим герцогом мы не раз общались, обсуждая предлагаемые мною новые
образцы вооружения. Еще в шатре были граф фер Стянуа и граф Анри
Дьюбен, вместе с которыми мы защищали Кайденское ущелье.
«Так, господа, — думал я, обводя всех взглядом, — если вы
считаете, что я заявился, чтобы, прикрываясь именем императрицы,
учить вас ведению войн, вы глубоко заблуждаетесь. Нет, такого не
будет».
А вот то, что я привел с собой почти две тысячи прекрасно
обученных и великолепно вооруженных солдат, может в нужный момент
сильно повлиять на ситуацию, сложившуюся в ходе сражения.
Необходимо только сразу оповестить о том, чтобы герцог не строил на
их счет никаких планов. Если уж до сих пор не решен вопрос о
передаче бригады в регулярную армию Империи, в сложившейся ситуации
в этом вообще нет никакого смысла. Это мои люди, и пусть они ими и
останутся. Рассуждая цинично, неизвестно, как именно закончится
сражение. Весьма вероятно, что и полным разгромом имперских войск.
И тогда бригада мне будет очень нужна. Если, конечно, что-нибудь от
нее останется, потому что стоять и смотреть на бой со стороны мы не
будем. Наша задача — попытаться сыграть роль джокера, спрятанного
до поры до времени в рукаве.
Такая возможность имелась. Вооружены мои люди действительно
весьма неплохо. Помимо сабель очень и очень хорошего качества
каждый имеет нарезной карабин с затвором. Плохо лишь то, что
магазинных карабинов на всех не больше сотни. Туго пока с ними дело
идет, технологии только налаживаются. Но у всех офицеров есть
револьверы, того же калибра, что и карабины, — миллиметров
десять-одиннадцать.
Я не стал оригинальничать, обратившись с решением этого вопроса
к земной истории: забракованный винтовочный ствол резался на
револьверные. Конечно, калибр великоват, при массовом производстве
каждый лишний миллиметр означает дополнительные затраты на
производство, да и по баллистическим свойствам пули следовало бы
уменьшить. Но... Лиха беда начало, дойдет и до этого.