Стрельнул сухой веткой костер, взметнув в темное небо сноп искр
и заставив вздрогнуть от неожиданности. Пойдем спать, барон Сейн,
необходимо выспаться, возможно, завтра все и решится.
Глава 4
ПРАЗДНИЧНЫЙ САЛЮТ
Утро встретило нас густым как сметана туманом, так что в двух
шагах можно было разглядеть лишь смутные тени предметов. От реки
доносились тревожные голоса солдат и крики офицеров, призывающих их
к спокойствию.
Страхи солдат понятны — враг невидим, быть может, он уже перешел
реку и ринулся в атаку. Хотя вряд ли Готом начнет сражение в
условиях ограниченной видимости. Войсками-то необходимо
руководить.
Нервничают наши солдаты, и это вполне объяснимо: армия Готома
еще не знала поражений, и слава о ней идет вполне заслуженная.
Воины у короля опытные, прошедшие уже не одну победоносную
кампанию. А в имперских войсках довольно много еще не нюхавших
пороху рекрутов. Только бы стрельбы не началось, не выдержат у
кого-нибудь нервы, примут своих за чужих, а потом попробуй останови
пальбу, когда в каждой смутной тени видится подкрадывающийся враг.
Пока разберутся да образумятся, столько людей пострадает. Еще и
паника может случиться. Представляю, какой хохот у Готома стоять
будет, когда об этом узнают.
Слава богу, обошлось, офицеры сумели навести порядок, и до
стрельбы дело не дошло.
Туман развеялся ближе к обеду, и сразу появилась тревога другого
толка: выступит ли Готом сегодня или даст нам еще один день на
подготовку? Хотя куда уж больше, все было готово еще до подхода
вражеских войск. Полки расставлены, резервы подтянуты, орудийные
батареи заняли позиции в соответствии с генеральным планом обороны.
Палисады, фашины для защиты от пуль связаны; колья, забитые в землю
на предполагаемых направлениях атаки вражеской кавалерии, торчат
остриями на запад, так что добавить больше уже и нечего.
Когда-то давным-давно, несколько столетий назад, именно по реке
Варент проходила западная граница Империи. Ее название со
староимперского языка и переводится как «рубеж». Вот только
провинция Тосвер, бывшая некогда независимым герцогством, никогда
не принадлежала Трабону. В принципе, король Готом своей цели в
войне достиг, полностью оккупировав провинцию, и на большее не
претендовал. Пока не претендовал, ведь аппетит, как говорится,
приходит во время еды, и к политике это тоже относится. Сейчас он
вполне мог продвинуться к Сверендеру, столице провинции Тосвер.
Через Сверендер протекает широкая и полноводная река Сверен, деля
город на две части. Река начинается далеко на севере, так что
получится естественная граница между новыми владениями Готома и
Империей...