Протяжный свист отвлек меня от созерцания речной долины, где с
минуты на минуту должно было начаться генеральное сражение, и я
повернулся на его источник. Свистел фер Дисса, совершенно
позабывший в этот миг о том, что свистеть людям его происхождения и
его положения в общем-то неприлично. Но я отлично понял его, сам бы
засвистел, если бы не открыл рот от неожиданности. Да уж, настал и
наш черед. И черт бы меня побрал со всеми потрохами, если мы не
станем героями.
«А вдруг эти всадники — варды?» — промелькнула в голове надежда
на чудо.
Крохотные фигурки скачком приблизились, когда я поднес бинокль к
глазам.
Всадники, очень много всадников. И показались они с той стороны,
откуда их меньше всего ждали.
— Вайхи, — произнес стоявший рядом со мной командующий егерями
фер Энстуа, не отрываясь от окуляров.
Что варды, что вайхи — народ степной, и все же они отличаются.
Фер Энстуа знаком с вайхами неплохо, так что его словам можно
доверять. Да и не могут появиться здесь варды, как бы мне этого не
хотелось, слишком уж это будет похоже на чудо, случившееся в нужный
момент.
— Вайхи не одни, — сказал фер Дисса. — С ними трабонская конница
— тяжелые кирасиры. Не меньше двух полков, — после секундной паузы
добавил он.
Фер Дисса и фер Энстуа, вскочив на коней, отправились к своим
людям.
Позади, в долине, слышался грохот сражения, нараставший с каждой
секундой. Но было уже не до него, теперь у нас своя задача — не
допустить удара вражеской кавалерии во фланг.
Вероятно, ее подхода и ожидал король Готом, чтобы приступить к
решительным действиям. А вчера была всего лишь разведка боем. Но
где же была наша собственная разведка, конные разъезды, обязанные
предупредить о подходе врага? Ведь передвижение такой массы войск
очень сложно не заметить.
С холма было хорошо видно, как перестраиваются егеря фер Энстуа
и кавалеристы Антонио, готовясь к отражению атаки. Егеря
выстраивались в каре, у них дульнозарядные винтовки, пусть и с
капсюльным замком. У людей фер Дисса тактика несколько другая, так
ведь и оружие у них иное — кавалерийские карабины, пусть и
однозарядные, но с затвором. Скорострельность такого карабина —
выстрелов семь в минуту, с учетом запаса в пятьдесят патронов —
минут на десять боя. А дальше они будут атакованы кавалерией, и
единственной защитой от нее станут пики.