На взмыленном коне подскакал гонец, соскочил с него, подбежал ко
мне, чтобы сообщить весть из ставки, взглянул на поле и застыл. Он
стоял и смотрел, как бьют пулеметы в кучу обезумевших людей, у
которых на всех было одна общая мысль: спастись, сохранить свою
жизнь, и пропади оно пропадом все остальное.
«Да брат, такой она скоро и будет, война, — думал я, глядя на
гонца, ошеломленного представшим перед ним зрелищем. — Пройдет
немного времени, и спрятаться от нее можно будет только в узких
земляных щелях, где под ногами хлюпает жидкая грязь. Или в
завшивленных и пропахших портянками блиндажах. Да и то ненадолго,
совсем ненадолго».
Затем пулеметы смолкли, но еще некоторое время крутились,
охлаждаясь, стволы.
Мы справились, справились благодаря тому, что должно было прийти
в этот мир лет на триста позже. Но мы справились, и в бинокль было
видно, что остатки вайхов повернули назад, на север, к родных
степям. А оставшиеся в живых кирасиры уходили в сторону своих
войск, на запад. Они уходили, даже не подобрав раненных, хотя мы
давно уже не стреляли и не стали бы им мешать.
И все же бой для нас был еще не закончен. Я оглянулся в поисках
человека, чтобы направить его к фер Дисса с приказом о
преследовании кирасир. Все были там, внизу, так что пришлось
отправить гонца герцога, который был до такой степени впечатлен
увиденным зрелищем, что едва смог передать мне слова
главнокомандующего о скорой подмоге. И только после этого я обратил
внимания на тишину, стоявшую вокруг нас. И на грохот боя,
доносившийся из долины.
Беглого взгляда в долину было достаточно, чтобы понять — солдаты
Готома не смогли прорвать оборону имперских войск, и даже до
пулеметов дело еще не дошло. Внизу по-прежнему шел бой, бой
яростный, с треском ружейных залпов и грохотом орудий. Очень
хотелось надеяться на то, что благодаря нашим действиям и сложилась
подобная ситуация, когда шансы на победу стали равны у обеих
армий.
А у меня сейчас создался самый подходящий момент для того, чтобы
попытаться исполнить свой план, касающийся ставки короля Готома.
Все пять стрелков из Доренса уже сидели в седлах, когда ко мне
подвели Ворона. Нам много не требуется, добраться по следам
убегающих кирасир вон до той возвышенности. С ее высоты дистанция
позволит стрелкам дотянуться до ставки Готома. И если даже самого
его убить не удастся, то число его генералов наверняка удастся
сократить. Главное не зарываться, добраться до холма, отстреляться,
и сразу же назад.