– Может, узнал тебя по тому портрету с надписью «Разыскивается, живой или мертвый»? – предположил молодой наемник.
– Я же там совсем не похож, – покачал головой Джениус. – К тому же, я давно уже сбрил усы.
– Тогда пошли спросим, – пожал плечами Марко.
Он был пьян, решительно настроен и не собирался перекидываться взглядами с незнакомцем, будто с понравившейся девчонкой.
Демонстративно положив ладонь на рукоятку меча, молодой наемник двинулся в сторону подозрительного типа.
– Милейший, вы тут не скучаете в одиночестве? – с ослепительной улыбкой поинтересовался он. – Мы с другом решили составить вам компанию.
– Благодарю, – с достоинством кивнул светловолосый незнакомец и тоже слегка улыбнулся.
На его спокойном лице не было страха или недовольства. Он действительно будто ждал их.
– Эля для моих друзей, – негромко сказал их новый приятель, и этим тут же расположил к себе Марко.
– Какими судьбами столь почтенный господин оказался в этой дыре? – небрежно спросил Джен.
– Искал вас, – прямо ответил тот. – То есть, я давно уже вас нашел, но мне необходимо было убедиться, что это именно вы.
– Я же говорил, без усов меня не узнать! – довольно отозвался Джениус.
– Вообще-то узнал я вас сразу, – улыбнулся их собеседник, – только вот мне описывали вас, как весьма приличных господ благородных кровей, волей случая ставших наемниками. О вас отзываются, как о настоящих мастерах своего дела.
– Так и есть, – важно кивнул Марко.
– …именно поэтому я слегка усомнился вчера, увидев господина Джениуса спящего во дворе в луже со свиньями, а его юного товарища под столом в обществе двух престарелых красоток.
Марко с досадой поморщился, вспоминая вчерашний вечерок.
– Говори, что тебе надо или проваливай, – лениво протянул Джениус. – Мы с приятелем не нуждаемся в судьях и няньках.
Разве можно так говорить с потенциальными нанимателями? Прямолинейность друга иногда раздражала Марко. Он печально покачал головой.
– В этом заведении варят чертовски крепкий эль, – скорбно протянул он. – Поэтому вечер вчера и закончился так…хм…непредсказуемо. А в целом, мы как раз настолько хороши, как вам и рассказывали. И даже еще лучше.
Собеседник дружелюбно улыбнулся.
– Не сомневаюсь. Но решать все равно не мне. Завтра в десять за вами приедет черный экипаж без всяких опознавательных знаков. Вас отвезут во дворец Верховного Хранителя.