Никто не помнит из какой реальности и когда появилась эта парочка на механической планете, но без них существование машины Равновесия представить было невозможно. Они словно живая часть планеты, её мозг, её память.
1
Белый стоял у Стимпанического Ока и вглядывался в пространство Вселенной. Он выглядел, как всегда, спокойным и уравновешенным, холодным, как сталь его клинка, выкованного из звёздного металла – сверхпрочный и ослепительно-белый.
Послышался щелчок и длинный хвост плети из драконьей кожи пролетел, сделав совершенную петлю в воздухе, над головой Белого и вернулся к своему хозяину, обвив руку, словно послушная змея. Черный зашёл в Зал Равновесия и заполнил своим присутствием всё оставшееся пространство.
– Что нового на просторах Вселенной? – громко спросил Чёрный, вглядываясь в механический шар.
Белый не ответил, а только пожал плечами, мол, всё как обычно.
Сделав ещё пару щелчков плетью, Чёрный собрал её в руку, с восторгом разглядывая безупречные узлы из кожаных нитей.
Лицитатор, бродивший неподалёку от стражей, подкрался к Черному и оценивающе посмотрел на плеть. Достал из кармана какой-то невероятный механический аппарат, похожий на счетную машинку, который находился всегда при нём, сделал подсчеты, по известной ему одному формуле и, увидев результат, восторженно изобразил свои эмоции. Потом достал телефонную трубку из другого кармана, что-то в неё пробубнил, нажал на кнопочку и из трубки раздалось описание Драконовой плети. Довольный тем, что плеть действительно эксклюзивная, Лицитатор попытался забрать её у Черного, но получил отказ. Сначала во взгляде Лицитатора читалось полное разочарование. Потом азартный огонёк мелькнул в его глазах и засел в подсознании, разрабатывая план похищения заветной плети. Он скрылся в чаще из механизмов, проводов и труб. Но ещё долго Черный ощущал на себе пронзительный взгляд охотника, ожидающего нужный момент, чтобы завладеть желанным трофеем.
Зная, что Лицитатор не успокоится, пока не выкрадет запавший ему в душу предмет, Черный, глубоко вздохнув и закатив глаза, уже мысленно прощался со своей любимицей, Драконовой плетью и ещё крепче сжал её в руке. Всем своим видом показывая, что ему надоел приставучий Лицитатор, он подошёл к Белому. Несколько секунд понаблюдав за происходящим в шаре, Черному вдруг захотелось поразвлечься. Любимым занятием динамичного стража был провокационный спор, длившийся, вот уже, целую вечность. И, так, как долго стоять в недвижимой позе у Стимпанического Ока не по силам Черному, то он, сделав несколько шагов из стороны в сторону, потянулся, зевнул и спросил: