Огрызаясь огнём, метр за метром вниз по крутому склону.
Олегу даже не страшно почему-то – так, скорее досадно: по-глупому же в засаду влетели!
Ну ничего, сейчас спустятся, «соседи» поддержат, а там и вертушки подоспеют. А в следующий раз ночью надо будет двинуть, по-тихому… Авось «духи» не будут ждать такой наглости.
Огонь с противоположного гребня оборвал мысль.
«Передавят», – помертвев, понял Олег, враз как-то очень ясно осознав свою смертность.
А потом группу накрыло следующим залпом, и Олег с ужасом понял, что, скорее всего, Юльку больше не увидит. А потом он оступился и сорвался вниз со склона, бестолково хватаясь за воздух, и мысль стала ещё короче и ярче, как вспышка сверхновой: «Всё».
В это мгновенье полёта Олегу хотелось двух равно абсурдных вещей: дёрнуть кольцо запаски – и проснуться дома, в безопасности… Но это томительное мгновенье истекло, он впечатался спиной в камни – и мир, взорвавшись сотнями искр, погас.
Увы, ненадолго.
Вернулся в этот мир Олег от следующего удара. Всхрипнув, сделал первый вдох, заново учась дышать непослушными, взрывающимися болью лёгкими. Мир вокруг плавал, неприятно-громкий, и некоторое время Олег думал только об одном: пустьэтопрекратится, пустьэтопрекратится, пусть…
Чьи-то руки аккуратно подхватили его и втащили глубже на карниз, похлопали по щеке:
– Дуб, очнись! Очнись, кунак, я тебя прошу… – приговаривал кто-то голосом Руслана. Олег разлепил глаза и с безграничным детским удивлением уставился на друга. А потом на пулемёт рядом с ним.
– Ты… откуда здесь?
От собственных слов в груди резануло, как ножом.
– А это важно, а? – весело спросил Руслан. – Я здесь, потому что ты здесь! И ты влип…
Олег приподнялся на локтях, смаргивая, чтобы остановить поехавший каруселью мир, и увидел, как Руслан, чуть высунувшись, меткой очередью срезал двух прущих на них «духов».
Ответные выстрелы вонзились в камень рядом, выбивая крошку.
– Вот ведь наглые твари, – вырвалось у Олега. За ним, видать, полезли – офицера захватить.
Рефлекторно потянулся за оружием, но рука зачерпнула пустоту. Автомат при падении отлетел в сторону.
Руслан дал ещё одну очередь – и резко подался назад, вжимаясь в камни.
Олег умом понимал, что этого не может быть, не может лежать рядом с ним Руслан с пулемётом и прикрывать от прущих к нему душманов. Но, тем не менее, Руслан был здесь, и сердцем Олег чувствовал, что это всё реально, столь же реально, как боль при вдохе.