– Не боись, девка, – Тюша взял меня под локоть. – Не съест он тебя. Он девками не питается.
– Кто это? – еле ворочая пересохшим языком, спросила я.
– Такить это Полоз, – хмыкнул Тюша. – Великий Полоз, рази не слыхала? Ты же в Перми живёшь, знать должна.
– Это сказки, – выдавила я и всё-таки упала в обморок.
Очнулась я оттого, что на меня брызгали водой. Рядом на коленях стоял Тюша, и ласково смотрел на меня.
– Больно впечатлительная ты, – не по-настоящему ворчал он. – Большой, конечно, Полоз, но в обморок то зачем падать. Мокро тут, того и глядишь ревматизьму схватишь!
Я села и осмотрелась. Полоза не было, рядом опять текла тёмная маслянистая река.
– Это он? – я ткнула пальцем в направление реки.
– Не, это река, – успокоил меня Тюша.
– Просто река? А мы? Мы ещё в Перми?
– Конечно, – Тюша хмыкнул. – Здесь, по ходам можно год ходить, и всё в Перми будешь. Точнее, под…
Я села на сухой камень и задумалась. Получается, город есть наверху и город здесь.
– А он обитаемый? – я продолжила свою мысль.
– Город под землёй? – понял меня Тюша, словно услышал мои мысли. – Обитаемый.
– И кто здесь живёт? Купцов сейчас нет, лихих людей тоже поизвели, – стала допытываться я.
– Ну уж, и поизвели, – усмехнулся Тюша. – Никакой власти это не под силу. Здесь другой город, и другие законы. Кто ж сюда сунется-то?
– И кто же живёт в этом городе?
– Да много кто… – ушёл от ответа Тюша. – Вставай давай с камня-то! Ревматизьма! – опять он сообщил мне свою любимую болезнь. – Пошли, чаем напою тебя.
Мы прошли вдоль реки, свернули в маленькую пещеру, повернули ещё раз и увидели тяжёлую деревянную дверь. Тюша с натугой дёрнул её, дверь скрипнула и открылась. Мы попали в обычную избу, только без окон. Тюша запалил старинный самовар, ворча про себя:
– Не люблю я это лепистричество… не доверяю.
– Лепестричество? – хихикнула я. – А сколько тебе лет, Тюша?
– Да почитай, годков триста. А, может, и поболее. Кто ж их считает-то?
Он покачал хромовым сапогом в трубу самовара, напустил дыма в комнату, раскашлялся и поставил трубу, которая выводила дым в соседнюю пещеру. Деловито шаркая, достал из пузатого расписного буфета чашки со щербинами, поставил сахарницу с колотым кусковым сахаром, желтоватым и плотным. Вазочку из мутного стекла с вареньем, ложки и маленькие стеклянные блюдечки.