– Ты там был вообще? – поинтересовался Митрич.
– Приходилось, – кивнул я. – Давно, правда.
– Ладно, проехали. Согласен. Давай тему сменим, а то ты какой-то одержимый просто, – засмеялся Митрич.
Я пожал плечами: кто возражает? Спросил примиряюще:
– Ты сам-то как здесь зарабатываешь? Чем занимаешься?
– Не по профилю. Но, не жалею. Орлам случается и ниже кур спускаться11… Мне повезло: свои десять месяцев по приезду сюда я отрабатывал водилой. Чего, думаю, умничать? Новому учиться поздно, жизнь и порядки местные я и так знаю. Не албанец какой-нибудь. А потом так и остался. На том же месте. Разве что катался уже значительно дальше. И закинула меня судьба в те места, где мы куролесили в шестнадцатом.
Митрич вздохнул и замолчал, углубившись в какие-то свои воспоминания. Я не торопил его. У многих такое. И выговориться надо и нельзя где попало это делать. Не к мозгоправу же идти. Побухать, и то часто не с кем – все «зашитые», как по-старому говорят. Почти все.
– Ты ж это, – он постучал пальцем по плечу, – носил?
Я кивнул.
– Тогда поймёшь.
Поймёшь… В его шестнадцатом мне было одиннадцать лет. Зато в 2023-м уже семнадцать. «Весёлое» было времечко. В больших таких кавычках.
Хотя и без кавычек тоже: молодость обладает гигантским преимуществом – это время зашкаливающей смеси бесшабашия, жажды приключений и ощущения наливающейся силы. Безумие и отвага – тот еще компот! Видимо поэтому в армию всегда брали вот в таком дурном возрасте. Когда ты способен держать автомат, но не способен еще осознать ценность собственной (и тем более чужой) жизни. Впрочем, тогда было не до рефлексии. Ни тем, кто стрелял, ни тем, кто показывал куда.
***
Почти два часа Митрич нудно рассказывал то о своих заблуждениях, то о том, как тогда было здорово. О надеждах, о разочарованиях, о каких-то приключениях, явно обросших за десятилетия бахромой небылиц.
Я слушал вполуха: этот типаж был мне знаком. У таких людей «время стирает всё плохое, и оставляет в памяти только всё хорошее». Всё хорошее, увлекательное и занимательное. Я же, несмотря на менее почтенный возраст, являлся скорее аксакалом из древнего же анекдота. Ну, помните: пытается старик на осла вскарабкаться, а тот постоянно отходит. Старик падает, приговаривая: «Эх, савсэм старый стал. Савсэм гавно стал. А раньшы маладой был. Джыгыт был».