Туман вокруг ребят был очень плотным. Но вдруг вдалеке показалось какое–то темное облако, которое, разбивая туман, приближалось к дому, где спали дети.
– Смотрите, что это такое?! – воскликнул Игорь.
– Это приближается колдунья. Нам надо поскорее уйти отсюда подальше. Иначе она почувствует тепло наших тел и обнаружит нас, – пояснил Марьян.
– А разве она не увидит, что нас нет среди спящих? – спросил Миша.
– Раньше, когда детей было мало, колдунья знала всех в лицо, но сейчас, когда здесь находятся почти все дети города, Тумона уже сбилась со счета, – успокоил ребят Марьян.
Дети поспешно отошли к стоящим невдалеке чахлым кустам и спрятались за ними. Темное облако подплыло к дому и скрылось в его глубине. В середине облака ребята ясно различили очертания женской фигуры.
– Нам пора, – коротко сказал Марьян, и все быстро направились к дому колдуньи.
Миша чувствовал, как сырой, холодный туман пробирает его до самых костей, но теплая ладошка девочки согревала его и словно наполняла еще большей мужественностью его храброе сердце. Чем ближе ребята подходили к дому колдуньи, тем труднее было пробиваться сквозь тяжелую завесу тумана. Наконец дети натолкнулись на какую–то стену, которая надежно защищала дом Тумоны и ее сестер. Это была не обычная ограда или какой–нибудь забор, это был туман, причем настолько плотный, что пробиться сквозь него не было никакой возможности. Ребята просто отталкивались от него, как от куска резины.
– Что же нам делать, как прорваться к дому колдуньи? – спросил Игорь.
Вместо ответа Марьян достал из кармана куртки маленький ножик и, глубоко вздохнув, полоснул им себя по руке. Затем взмахнул окровавленной рукой, и брызги крови полетели на серую туманную стену. Под воздействием горячих капель туман стал расползаться в стороны, и дети быстро вошли в образовавшуюся щель.
– Тебе надо перевязать руку, иначе будет большая потеря крови, – сказал Игорь и стал искать что–нибудь, подходящее для перевязки.
– Не беспокойся, рана скоро затянется. Ты, наверно, забыл, что мы с Марианной не совсем обычные дети, и наши болячки заживают очень быстро.
И действительно, вскоре на руке Марьяна не осталось и следа от глубокого пореза. Так же быстро за их спиной снова сомкнулась стена тумана. Перед смельчаками мрачной громадой высился дом колдуньи. От всего строения веяло холодной враждебностью, вселяя в сердца детей жуткий страх. Каждый из четверых понимал, что это вовсе не какая–то страшная игра, а самый настоящий бой с жестокой злобной силой, и победа в этом бою может стоить им жизни. Но ни у кого из них даже не промелькнула мысль, что бы повернуть назад, уйти, убежать и не ввязываться в это столь опасное предприятие.