– Крайний участник в трех парсеках от вас, – немедленно доложил Кентавр.
Твою мать. Пока она дрыхла, другие участники успели посетить черт знает сколько планет.
– Кто лидирует? – все так же сухо спросила Леви-Хоук.
– Коррин Блаз на первом месте, Арктур Финн и вы на последнем, – огласил робот статистику Кубка.
– Спасибо за сводку, Кентавр, – подал голос Арк.
В этот момент Вега вспомнила, что он по-прежнему здесь.
– Почему ты… – Она не могла придумать продолжение фразы: «…не первый», «…не улетел», «…не бросил меня», «…повел себя так, как я не ожидала».
Все оказалось намного прозаичнее.
– Ты вторая претендентка на победу, Вега, – ухмыльнулся Арк, складывая руки на груди. – И теперь ты моя должница.
Вега буквально задохнулась от гнева. Именно этого момента она и ждала целый год: возможности утереть нос этому мальчику с плакатов. В один прыжок она метнулась к аптечке, уроненной Арком в процессе ее спасения. Еще секунда – и она приставила скальпель к его шее, крепко прижав его второй рукой.
– Давай, – спокойно произнес Арк. – Убей меня после того, как я спас тебе жизнь.
– Думаешь, не смогу? – процедила Вега ему на ухо.
– Ты сможешь, – произнес он, и Веге не понравилось, каким тоном он сказал это самое «ты». Совсем не понравилось.
«Он знает!» – пронеслось в голове. Веский повод убить Финна немедленно.
Жизнь пульсировала под лезвием скальпеля. Вега прекрасно знала расположение всех крупных сосудов на теле. Ее обучила этому Корделия, так же как и науке убивать. Всего одно движение, и главный претендент окажется не у дел.
«Ты могла быть мертвой, если бы не он», – странный голос в ее голове, совсем не уместный сейчас.
В иллюминаторе Вега поймала их отражение. Ее хищная поза, острые края ребер и дикие глаза убийцы. В тонких, но сильных руках, все еще покрытых гибернационной слизью, жизнь и смерть Арктура Финна, ее главного врага. Вопреки положению, он не выглядел жертвой. Напротив, это она была в подвешенном состоянии – между тем, чтобы совершить преступление, и тем, чтобы сорвать всю операцию.
– Не сейчас, – Вега оттолкнула его. – Убирайся.
Но Арктур медлил.
– Не хочешь продиагностировать свой корабль перед запуском? – спросил он.
Глаза Веги вспыхнули с новой силой.
– Ты еще будешь учить меня обращаться с кораблем?!
– Не смущает, что твоя капсула гибернации дала сбой? – снисходительно посмотрел на нее Арк, и от этого взгляда Веге стало не по себе.