«Но ведь весна длинная», – можешь сказать ты. А как растения определяют, когда именно нужно распускаться? Чтобы проснуться утром, ты заводишь будильник. В каждом из растений тоже есть свои внутренние часики. Но ведь будильник не зазвенит в пять, если тебе нужно проснуться в семь. Так и в природе. Даже если солнышко хорошо пригрело в феврале, листики не появятся – еще не время. С другой стороны, даже если протикает определенный день и час, а на улице все еще будет очень холодно, деревья также не выпустят свои листики на волю. Люди ведь могут тепло одеться, прежде чем выйти на улицу и пойти учиться или работать. А растения этого не могут, поэтому ждут тепла.
Листья появляются из почек-зародышей. Вместе с ними или чуть позже появляются и цветы. И вот уже из цветов образуются семена и плоды. Понаблюдай как-нибудь за растениями на огороде у бабушки или в ближайшем парке. Это очень интересно. А еще лучше – попробуй посадить сам какое-нибудь растение.
Итак, мы с тобой уже знаем, что весной растения выпускают на волю свои листочки и цветочки. Летом они продолжают цвести и дают плоды (яблоки, вишни, помидоры). Что же происходит осенью?
Пока было много солнышка и солнечных лучей, маленькие клеточки, из которых состоят все листики, росли и зеленели. Но наступает сентябрь, и клеточкам начинает не хватать тепла. Когда тепла мало, листики начинают желтеть и краснеть. Так задумано природой. Желтые и красные листья можно увидеть не только осенью, но и летом, если лето холодное. Постепенно на улице становится все холоднее и холоднее, желтые и красные листья замерзают, высыхают и опадают.
Природа, кстати, действует очень разумно. Деревьям тоже нужно поспать и подготовиться к следующей весне. Ты ведь тоже спишь ночью? А у растений ночь длится дольше – целую зиму.
Почему деревья не могут спать, укутавшись в листики? Снег, который выпадает зимой, сам укутывает растения, чтобы им было тепло. А вот если снег будет лежать не просто на ветках, а на листьях, то веткам может стать очень тяжело, и тогда растение сломается и погибнет. Так что в природе, действительно, все устроено красиво и правильно.
У елки не листики, а хвоинки-иголочки. Они осенью также опадают, но постепенно – по одной, а не все сразу. Иголки испаряют мало влаги (и растут в более сухих местах), поэтому не замерзают зимой, выдерживая холодную температуру.