Варвара Петровна лежала на своей старенькой кровати в окружении маленьких подушек, которые так нравились девочкам. У нее их было бессчетное количество и все ручной работы, некоторые Даша и Карина сделали сами под чутким руководством бабы Вари. Многие подушки были ровесницами самой старушки, но они не потеряли своей красоты и очарования, не смотря на почтенный возраст. Баба Варя бдительно следила за их состоянием, при необходимости чинила, заменяла набивку и каждое лето просушивала на солнце.
– А! Мои дорогие внученьки, прибежали проведать, что случилось со старухой? – спросила Варвара Петровна, как только девочки появились на пороге комнаты. – К сожалению, я не в форме, мои милые.
Карина застыла в дверях, пораженная переменами во внешнем виде бабы Вари: лицо как-то осунулось, резко выделялись скулы, кожа напоминала старый пергамент и морщины стали как будто глубже, под глазами залегли темные тени, хотя сами глаза как всегда лукаво поблескивали. Это была ее особенность – не смотря на возраст, глаза бабы Вари сияли как звезды. Словно ей не восемьдесят пять, а все еще восемнадцать.
– Ну что ты, баба Варя, ты отлично выглядишь, – запротестовала Даша и аккуратно, стараясь не мешать, присела на краешек кровати. – Немного подскочило давление, но с кем не бывает. Тебе просто нужно отдохнуть. Ты слишком часто перенапрягаешься, забывая о своем возрасте. – Она погрозила пальцем старушке, чем вызвала у той усталую улыбку.
– Да, мне действительно пора на покой, Дашенька, – ответила Варвара Петровна. – Уж слишком я задержалась на этом свете.
– Бабуля, что ты такое говоришь! – Даша взяла холодную руку бабы Вари и слегка сжала. – Все будет хорошо, ты поправишься! Не забывай, нам надо еще закончить заготовки варенья на зиму. – Она попыталась пошутить, хотя слова давались ей с трудом, в горле стоял ком, а из глаз того и гляди потекут подобравшиеся слишком близко слезы-предатели.
– Вот именно, а то ягоды испортятся, – поддержала подругу Карина. Она все еще стояла на пороге комнаты, отчего-то опасаясь приблизиться к бабе Варе. Ей казалось, что если она подойдет к постели старушки, это будет выглядеть как прощание, но девочка не хотела прощаться! Нет, она просто-напросто не готова к этому!
– Да, да мои милые, все будет хорошо, – слабо улыбнулась Варвара Петровна. – Вы уже такие взрослые… жаль, что я не увижу, как вы поступите в институт, – ее голос предательски дрогнул, – но я буду всегда наблюдать за вами.