— Что нас ждет на обед? — уже из-за стола,
накрытого яркой цветастой клеенкой, куда по-хозяйски успел
усесться, поинтересовался Леха.
— Борщ, — ответила Мария. — И еще
жаркое из кабанятины. Мясо свеженькое, утром на рынке взяла.
Будете? — обратилась она ко мне.
— Конечно, буду! — с энтузиазмом ответил я,
взглядом ища, где бы помыть руки.
Мария его истолковала правильно.
— Вон в ту дверь пройдите, во внутренний дворик. Рукомойник
там.
Он действительно там имелся. Самый обычный, из дюралюминия.
«Крылатого металла», как его еще называют, поскольку при появлении
дюралюминия началась новая эпоха в самолетостроении.
Дворик оказался крохотным и практически полностью был закрыт от
палящих лучей местного светила тентом, представляющим собой
огромный баннер, рекламирующий фирму-продавца фаянсовой
сантехники.
«Странное дело, — моя руки, размышлял
я. — Создается такое впечатление, что, когда здесь
объявились люди, этот мир уже представлял собой огромную помойку.
Ну не с собой же они все это сюда принесли? Хотя что удивительного:
люди здесь подобрались отнюдь не цвет общества, насколько мне
удалось понять. Впрочем, и я от них ничем не отличаюсь».
Борщ оказался восхитительным. И дело даже не в том, что за
последние двое суток мне удалось лишь перекусить банкой говяжьей
тушенки, выменянной на местном блошином рынке на часы. Вещь, как
мне тогда казалось, в этом мире абсолютно бесполезную, поскольку
период обращения планеты вокруг светила занимал куда больше
времени, чем у Земли. Примерно на треть.
Леха не солгал: готовить Мария умела. Борщ был наваристым, мяса
хватало, и даже то, что капусту в нем заменило какое-то местное
растение, а свекла отсутствовала вовсе, на его вкус нисколько не
повлияло. Картошка была пусть и с легким непонятным привкусом, но
нисколько не противным, и даже в чем-то пикантным.
Глядя на Марию, без труда можно было понять: ей не терпится о
чем-то спросить, но она ждет, пока я поем. Какой он будет, вопрос,
тоже не представляло труда догадаться: как там, на Земле? Это
интересовало всех без исключения, как только они признавали во мне
новичка. Что изменилось? Какие новости? Что вообще говорят и
пишут?
А что там может быть нового, на Земле? Там все как и всегда.
Часть людей упрямо продолжают верить в чудо. Только чудеса у всех
разные. Кому-то верится, что однажды придет такой правитель,
который решит все его проблемы. Решит в одночасье, всего-то издав
десяток-другой нужных законов. Кто-то надеется обмануть судьбу и
все пытается вытащить счастливый лотерейный билетик, что бы тот
собой ни представлял. Кое-кто мечтает прогнуть мир под себя.