В Древнем мире, как мы знаем, у многих народов практиковались ритуальные убийства, особенно младенцев (например, в Карфагене).
Кстати, следует обратить внимание на то, что образ «блудницы» в Ветхом Завете неоднократно использовался в отношении тогдашних царств Израиля или Иудеи, которые нарушали свой завет-договор с Богом.
Золотая чаша, которую держит Вавилонская блудница, наполнена «мерзостями и нечистотою блудодейства ее» (Откр.17:4); она символизирует лжеучения – извращения Христова учения, которыми и сама питается, и питает других. Эти лжеучения называются по-разному: «вино блудодеяния» (Откр.17:2;18:2); «волшебство» (Откр.18:23); «любодейство» (Откр. 18:9:2). «Нечистота блудодейства», содержащаяся в золотой чаше, – результат блудодейства развратной жены с нечистыми духами. Этому же она учит и других жен, а потому именуется «мать блудницам».
Также она именуется «мать мерзостям земным». Здесь слово «земным» можно понимать не только в плане противопоставления чему-то «небесному», но и в смысле, что эти мерзости распространились по всей земле. О глобальном размахе убийственной деятельности Вавилонской блудницы свидетельствуют следующие слова: «…яростным вином блудодеяния своего она напоила все народы» (Откр. 18:2); «…растлила землю любодейством своим» (Откр. 19:2).
Вавилонская блудница: упоение кровью
Великая блудница действует на человечество не только своим развратом, духовным влиянием. Имеет место также чисто физическое действие. Вавилонская блудница является убийцей не только душ, но и тел человеческих. Об этом свидетельствует следующий стих:
«Я видел, что жена упоена была кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых, и видя ее, дивился удивлением великим» (Откр.17:6).
Это еще одна важная черта Вавилонской блудницы. Она упивалась не только вином блудодеяния, но и «кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых». О том, что Вавилонская блудница замарана человеческой кровью, мы читаем и в других местах:
«И в нем [великом городе Вавилоне] найдена кровь пророков и святых и всех убитых на земле» (Откр.18:24); «…Он [Господь]… взыскал кровь рабов Своих от руки ее» (Откр.19:2).
В первые века христианства упомянутую кровь прежде всего ассоциировали с жертвами гонений на христиан. Тогда эти гонения организовывались в Римской империи. Всего было десять гонений (их история изложена была впервые писателем и ритором