– Жестоко, но честно. Спасибо Марс.
Но не только война беспокоила меня сейчас.
– Скажи еще раз, что ты думаешь насчет графини Корнелии? Как бы ты описал ее?
– Обаятельная, умная, умеет достойно держать себя в свете. Совсем не похожа на высокородную оркиню – слишком открытая и доброжелательная. Кажется доверчивой, но чувствуется, что что-то скрывает. Явно заинтересована вами, и нет препятствий, чтобы вам не сделать ее своей. Если это произойдет, уверен, что Корнелия станет прекрасной королевой.
Да, она действительно хорошая партия для меня. Пусть с Сетуей у нас и не такие гладкие отношения, как хотелось бы, род Авельдери не будет против, если одна маленькая вдова выйдет за короля Латании. Может быть, это даже станет новым этапом развития оркско-грауржских отношений, и наша земля приобретет ценного союзника.
Корнелия… Ее образ не выходил у меня из головы уже много дней, мешая работе, лишая сна и отдыха. Красивая, яркая, смелая девушка. А тот танец в Восточном коридоре (я был уверен, что то была она) – в нем было так много жизни и света так нужного мне. Она могла бы стать моим спасением.
– К чему был этот вопрос, Ваше Величество? – привлек Марс мое внимание.
– Ах, да. Я хотел сказать, что наконец-то понял свои чувства. После бала я еще сомневался, но чем больше времени проходит, тем сильнее меня тянет к ней. Леди Корнелия – та самая девушка, которую я искал. Истинная любовь.
– Но вы же говорили, что встречали когда-то девушку, которая…
– Я знаю, но я постоянно думаю об этой оркине, скучаю. Мне кажется, что знаю ее целую вечность, хотя мы виделись лишь пару раз.
– Вы сделаете ее королевой? – спросил Марс после небольшой паузы. – А как же Лизериль?
– Ей придется смириться. Как и ее отцу. Я сразу сказал графу, что не люблю Лиз. Знакомство с моей суженой отменяет нашу договоренность, таков закон. Он граург и был советником моего отца. Он знает, что это не пустые слова. В любом случае, при расторжении нашей помолвки, я подберу ей достойную партию для замужества, и обеспечу всем необходимым. С этим проблем не возникнет Меня больше волнует вопрос, как сообщить об этом Корни, – я знал, что она разрешила себя так называть Марсу, и меня это жутко злило. Слишком уж это интимное прозвище.
– Главное не торопись. Если ты завтра же подойдешь к ней с предложением руки и сердца, это может напугать девушку. Узнай ее поближе, время у вас есть. Подари цветы, поужинайте вместе, сходите на свидание. Покажи ей, что ты не только сильный король, но и любящий мужчина, который будет заботиться о ней и защищать.