Дети скользнули на тропу. Они пошли, соблюдая придельную осторожность, готовые в любой момент сорваться с места и залечь в густом кустарнике. Дым от костра доносился совсем явственно. Послышались голоса, в них прослеживалось удивление и восхищение.
– Точно ноутбук открыли и в игры играют, – сделала вывод Катя. Она сжала кулачки, а веснушки от злости вновь разгорелись, как угольки в печи у сурового кузнеца.
– Интересно, сколько их? – задумчиво проговорил Кирилл, хотя и так понял, старшеклассников было достаточно, чтоб расшвырять команду храбрых детей вместе с верёвками и их сетями.
Катя словно прочитала мысли друга:
– А мы их будем вязать поодиночке. Они ещё не догадываются с кем связались, я дочь морского пехотинца!
Внезапно разговоры стихли, словно все разом набрали в рот воды. Тишина, даже слышно как упала на землю сухая веточка и вспорхнула лесная птица.
– Чего это они замолчали? – удивилась Катя. – И заметь, все разом. То галдели, как сороки, а сейчас словно заснули.
– Вдруг они ушли? – Кирилл вытянул шею, пытаясь вслушаться в любые звуки.
– Здесь одна дорога и мы на ней стоим. А вдруг они нас заметили и сейчас окружают? – предположила Катя и даже присела от страха.
Кириллу стало тоже не по себе. Он замер и испуганно повёл взглядом по сторонам, но на них никто не бросился. Вокруг абсолютная тишина.
– Что-то не то, – прошептала Катя.
– А вдруг они напились и заснули? – нервно хохотнул мальчик.
– Сейчас разбудим, – с угрозой произнесла Катя.
Девочка свернула с тропы, чтоб зайти к ним с тыла. Кирилл послушно пошёл за ней. Удивительно, как быстро она взяла бразды правления в свои тоненькие ручки, а ведь даже подтянуться не может, мелькнула у мальчика мысль. Ничего, подумал Кирилл, он научит её даже «Солнышко» крутить на перекладине и вздохнул, Катя всё сильнее нравится ему. Не порядок! Он даже сплюнул на землю.
– Чего расплевался? – подозрительно глянула на мальчика девочка.
– Да так, – неопределённо сказал Кирилл и покраснел, вдруг Катя прочитала его мысли.
– Кира, мы пришли, – девочка замерла, легла на живот и ползла в густой траве. Мальчик последовал её примеру.
– Костёр горит, а их действительно нет, – приподнялась она на локотках.
– Вещи разбросаны, – заметил Кирилл.
– Они недалеко, – девочка вновь вжалась в землю.
– Ты знаешь, Катя, а их нет, – Кирилл оглядел пустующие развалины и вдруг возбуждённо ткнул пальцем: