– Почему бы и нет. Кроме нас здесь никого не было, – Кириллу начало мерещиться золотое сияние от бесчисленных сокровищ, ждущих их где-то далеко внизу.
Мальчик торопливо спрыгнул на ступеньку ниже и вот стремительно побежал вниз, но быстро остановился, со страхом вглядываясь в темноту. Воздух в туннеле затхлый, пахнет сыростью, плесенью, ступеньки скользкие, в липком мхе. Чёрные жуки торопливо семенят прочь, изредка задирают брюшки вверх, чтоб брызнуть в мальчиков едкой жидкостью. К ужасу Вити, в щели между камнями, сверкнули глаза-бусинки голодной крысы, но она не стала связываться с ребятами, юркнула в узкий лаз, напоследок с раздражением хлестнув длинным хвостом по камням.
– Вот видишь, она сама нас боится, – нервно хохотнул Игнат и, размахнувшись, швырнул ей в след камень. Булыжник с грохотом поскакал по ступенькам вниз и вскоре исчез в темноте. Через пару минут донёсся звук удара камня об металлическую поверхность.
Ребята мгновенно замерли и начали тщательно прислушиваться, страх вновь возник в их душах, но и захлестнуло нетерпение. Друзьям показалось, что за дверью скрыты несметные сокровища.
Они вновь начали спускаться всё ниже и ниже, даже жуки исчезли, им тоже страшно находиться на такой глубине. Словно сюжет из кошмарного сна на пути возникла массивная дверь, а на ней оскалило зубы металлическая морда неведомого чудовища.
– Однако? – поёжился храбрый Игнат.
– А мне нравится, – Юра с трепетом пощупал выпуклое изображение.
Кирилл долго рассматривал клыкастого зверя, нечто человеческое померещилось в его облике, и мальчик в испуге отступил.
– А не пойти ли нам назад? – бодро пискнул Витя.
– Да, конечно, когда сокровища почти в руках, делать ноги, – усмехнулся Игнат. Он был полностью уверен, что за дверью сверкают россыпи из золотых монет и груды сияющих драгоценных камней.
– Будем открывать? – с неохотой спросил Кирилл.
От нетерпения сильно засопев, упёршись в каменный пол, Игнат без слов потянул за тяжёлое кольцо.
– Помогайте! – возмутился он.
Дверь неожиданно поддалась и с ржавым скрипом открылась. За ней раздался сдавленный вздох и… тишина.
– Вы слышали? – помертвев от ужаса, прошептал Витя.
– Показалось, – уверенно заявил Игнат.
Кирилл молчал, вжавшись в стену. Противный липкий пот выступил на лице, а ведь
вздох был, он точно его слышал.