В прихожую высунулась Настенька. Вид у неё был смущённо-просительный.
– Я её в коробку посадила, а она выбралась, – пролепетала девочка, досадуя, что мамино знакомство с питомцем произошло не по плану. И как она не заметила, что Каркуши нет на месте?! Кто бы мог подумать, что птенец окажется таким самостоятельным!
Хромушка между тем доскакала до стула и потянула клювом шарф, уцепившись за бахрому. Шарф не поддался – он был шерстяной и плохо скользил по обивке. Хромушка проявила упорство и, высоко подпрыгивая, стала дёргать его изо всех сил, постепенно отодвигаясь от стула.
– Может, она думает на бахрому, что это червяки? – предположила Настенька.
– Может, – коротко ответила мама, которая ещё не решила, как относиться к случившемуся. Уж лучше бы они уступили дочкиным просьбам и завели котёнка! С котёнком хотя бы понятно, как за ним ухаживать и чем кормить. А тут?! И посоветоваться не с кем: никто из знакомых никогда не держал дома ворон. Правда, у одной подруги жил как-то волнистый попугайчик. Но для попугаев в зоомагазинах продаётся специальный корм.
– Может, ей снова макароны дать? – прервала мамины раздумья Настенька.
– Ты кормила её макаронами? – удивилась мама и мысленно похвалила дочку за сообразительность. – И как всё прошло?
– Смотри! – Настенька вытащила из кастрюли макаронину и помахала ею перед клювом Хромушки. Та бросила шарф и ловко выдернула угощение из девочкиных пальцев. Потом наступила здоровой ножкой на макаронину и, придерживая её когтями, принялась отрывать кусочки и проглатывать их.
– Её зовут Каркуша, – добавила Настенька, глядя на маму умоляющими глазами.
Хромушка отвлеклась от еды и вопросительно посмотрела на Людей. Слово «Каркуша» она уже слышала от девочки и поняла, что это её новое имя.
– Ой, уже откликается! – Настенька захлопала в ладоши.
– Кар-р! – сказала Хромушка, расправившись с последним кусочком необычного червяка.
А Настенька воскликнула, загоревшись идеей:
– Я научу её разговаривать!
– Ну… не знаю, – с сомнением произнесла мама.
Впрочем, главное сомнениям не подлежало – в семье появился питомец. Хромая ворона по имени Каркуша.