В последние годы Шамиля Велиева очень часто привлекали на работу западные нефтяные компании, собирающиеся начать добычу нефти и газа на Каспии. Он сам подумывал перейти на постоянную работу к ним.
Так, месяц назад нефтяная компания «Амоко» организовала ему поездку в США. Из множества причудливых идей Шамиля Велиева пара заинтересовали западных специалистов. Так что появился шанс претворить их в жизнь. Шамиль возбужденно рассказывал о своих планах и часто приговаривал: «В советское время мне никто не верил. Пришло мое время. Все меня чудаком считали. А вот…» В первую очередь чудаком его считала его жена, которая два года назад с двумя детьми ушла от него.
– Америка – страна что надо, – говорил Шамиль Вахиду. Он коротко остановился на небоскребах, обилии товаров в супермаркетах, что для выходящего из плена дефицита советского человека было одним из чудес света.
– Ряд моих проектов имеют шанс быть реализованными. Надеюсь вырваться отсюда, из страны Советов, – сказал Шамиль и повторил: – Советов, как советских советов, так и повседневных житейских советов о том, как и что надо делать, притом не делая ничего или делая все наоборот.
– Ну, страны Советов уже нет.
– Зато люди все те же.
– Слушай, ты же сам отсюда.
– Да… Это парадокс. Согласен.
– Вообще-то, я сам тоже подумываю уйти. Сам посуди… Мне тридцать лет. Живу на эту мизерную зарплату. Вернее, на нее я не живу. А пора жить самостоятельно. Хочу жениться… Вот мой брат фирму открыл. Думаю к нему податься.
– Бизнес – это хорошо. Двигатель прогресса. Надо иметь, правда, жилку.
– У тебя есть какие-либо идеи? Их у тебя много.
– Боюсь только, не для вас. Брат, очевидно, занимается торговлей. А у меня другие проекты. Например, извлекать сырье из грязевых вулканов. Там столько можно всего найти. Столько сырья…
– Чтобы заняться производством, нужны серьезные бабки. А у нас это проблема. Да и взяток нужно пораздавать. К тому же производство доход приносит не сразу. А торговля – купил-продал. Вложил деньги и через месяц выручил.
– Вот потому так и живем. Никакого развития.
– Ну, управляем не мы и за это не в ответе. Люди крутятся как могут.
– Да-да, живем сегодняшним днем.
– Нам на звезды летать рано.
– Кстати о звездах! – воскликнул Шамиль. – У меня интересная новость. Я – владелец звезды.
– Как это понимать?