Производственный потенциал ОАО «РАО ЕЭС России» составили тепловые и гидравлические электростанции общей установленной мощностью 156 млн кВт. В Холдинге было сосредоточено более 72 % установленной мощности электростанций России или 93 % установленной мощности ТЭС и 63 % установленной мощности ГЭС. Обслуживание электрических сетей, принадлежащих РАО «ЕЭС России», осуществлялось предприятиями электрических сетей подразделениями РАО «ЕЭС России» – или персоналом региональных АО-энерго на условиях договора аренды с РАО «ЕЭС России».
Фактически РАО «ЕЭС России» заменило собой прежнее Минэнерго СССР. Для финансирования перешедших по наследству от Минэнерго СССР энергетических строек был установлен финансовый источник в виде инвестиционной составляющей стоимости услуг ОАО «РАО ЕЭС России» по обеспечению эксплуатации и развития ЕЭС России (абонентной платы). Этих средств хватало только на удержание строительных коллективов на стройках в минимально допустимом количестве. Такой вынужденный подход хотя и превратил энергетические объекты в «долгострои», но позволил сохранить основу строительных коллективов, а затем достроить и сдать эти объекты в эксплуатацию. В этот период электроэнергетика явилась надежной базой удержания экономики страны и социального положения граждан от полного падения.
Кризис экономики России продолжался и в годы существования ОАО «РАО ЕЭС России», хотя страна постепенно выходила из него. В значительной мере благодаря стабильной работе электроэнергетики в стране поддерживалась промышленность, хотя потребление электроэнергии и снизилось. Вводы мощностей значительно сократились с 4,9 млн кВт в 1990 году до 2,2 млн кВт в 2007 году (накануне реорганизации ОАО «РАО ЕЭС России»).
Резко сократилось количество ремонтного персонала. Не ремонтировались около 8 млн кВт мощностей станций в год. Доля отечественного оборудования на новых энергетических объектах упала с 99 до 35 %. Энергомашиностроительная отрасль переживала глубокий кризис. В результате сокращения финансирования научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ в 15 раз было потеряно более 10 лет для развития передовых технологий. В то же время оплата топ-менеджеров возросла в десятки раз (табл. 2).
Вводы мощностей сократились с 4,9 млн кВт в 1990 году до 2,2 млн кВт в 2007 году (накануне реорганизации ОАО «РАО ЕЭС России»). Ограничение мощностей по различным причинам (в основном за счет отсутствия топлива и неплатежей) возросло в 2 раза. Резко сократилось количество ремонтного персонала. Не ремонтировались около 8 млн кВт мощностей станций в год. Доля отечественного оборудования на новых энергетических объектах упала с 99 до 35 %. Энергомашиностроительная отрасль переживала глубокий кризис, из которого не вышла до сих пор.