Макс улыбнулся.
– Сколько угодно. По части советов мне нет равных. Машина вон там, через дорогу, – он кивнул на заждавшийся его внедорожник, покрытый снежным одеялом.
Лина перевела взгляд, куда показывал Макс.
– Судя по толщине снега, у друга вы пробыли долго, – сказала она.
– Долго. Я с сегодняшнего дня в отпуске. Так что мог себе позволить. Ну что, идём?
Он протянул руку, но Лина не заметила её, быстро зашагала по тротуару короткими сапожками, в которые были заправлены джинсы, и, даже не сделав попытки повернуть голову, устремилась на дорогу. Макс едва успел схватить её сзади за пуховик.
– Так, Лина. Совет первый. Не выходите на проезжую часть, пока не убедитесь, что поблизости нет машин.
Лина сконфуженно посмотрела на него.
– Да я знаю, конечно… Просто задумалась. Сегодня очень тяжёлый день, – добавила она почти шёпотом.
– Можно я тогда для надёжности и моего спокойствия возьму вас за руку?
Не дожидаясь согласия, крепко сжал её ладонь в своей.
В машине он усадил Лину на переднее сиденье, включил печку на полную мощность, а сам, достав из багажника щётку, принялся очищать от снега лобовое стекло. Почувствовал на себе взгляд девушки, посмотрел на неё. Она уже не плакала, одутловатость лица постепенно спадала, подтверждая его догадку о её миловидности. Глаза Лины были задумчивы и печальны. Макс сел в машину, спросил осторожно:
– А вы кого навещали?
– Сестру. Она попала под лавину, когда каталась на горных лыжах. Врачи говорят…
Голос её прервался, она снова стала судорожно всхлипывать, и Макс мысленно укорил себя за вопрос.
– …говорят, что прогнозы очень плохие. Она может остаться парализованной, – по лицу Лины ручьями текли слёзы. Макс невольно подумал, что никакой это не оборот речи.
– Лина, – тихо начал он, – помимо врачей есть ещё и сам человек, его воля к жизни. Я за десять лет службы всяких чудес повидал. Из совершенно безвыходных, казалось бы, ситуаций люди выкарабкивались. Так что не отчаивайтесь раньше времени. А ещё лучше – не отчаивайтесь никогда.
Девушка перестала плакать, словно боялась, что всхлипывания помешают ей услышать его слова, смотрела на него с надеждой. Макс снова мысленно себя отругал. Ведь ему не были известны все обстоятельства. Вдруг случай сестры как раз безнадёжен?..
– А какой совет вы хотели получить от сотрудника МЧС? – ушёл он от опасной темы.