– Он не настолько безответственный, чтобы лежать на солнце и не думать о народе, то есть об экономике, – возразил помощник и тоже задумался. – Тут что-то не то! Чую, тут чья-то интрига или происки!
Он тоже не знал, что происходит, но только чувствовал, что в стране назревают перемены. Он, как опытный царедворец, был чутким к грядущим переменам, даже если они были ничтожны.
– Может, польская интрига? Они ведь первые мастера на интригу!
Президент в какой-то момент даже пожелал, чтобы это были польские интриги. Это, по крайней мере, объясняло бы тот факт, куда исчез олигарх и почему не встала с колен экономика.
– Или английские происки! Тоже доки на такие закулисные дела! Их просто бульбой не корми, бессовестных!
Было видно, что помощнику президента такие повадки англичан были не по нраву.
– А, кстати, сколько лет, бизнесмену? – поинтересовался президент внезапно.
Помощник наморщил высокий от залысин лоб.
– Лет сорок, я думаю.
Президент снова вскинул на помощника удивленные глаза.
– И он десять лет руководит экономикой? С тридцатилетнего возраста??
– Считать Вы умеете, товарищ президент!
– Умею ли я считать до тридцати? Да я, если хочешь знать, могу до ста досчитать! Один, два, три, четыре…
– Подождите, товарищ президент, у меня предложение!
– Да?
– Надо все силы бросить на поиски олигарха. Экономика без руководства все равно, что растение без полива, женщина без мужа, а Эфиопия без эфиопов.
– А Россия без водки! – подхватил президент, саркастически усмехаясь.
– И без нефти! – поддакнул помощник, хихикая.
Насмеявшись вдоволь, они задумались.
Президент подошел к окну и выглянул, может быть, экономика оживилась? Нет, лежит, словно мертвая. Будто не думает он о ней день и ночь, будто не ухаживали за ней лучшие специалисты: директора заводов и мигранты; будто не толкали ее вперед всем народом на субботниках и даже воскресниках.… Какая неблагодарная тварь! Сколько ни корми, сколько ни пои, сколько ни толкай, а все мало, мало… Уже миллиарды просит.… Но какие есть варианты? У него самого денег нет, ни рублей, ни, тем более, долларов. Гол, как сокол, хотя при власти уже 20 лет. Но все время находятся люди, обвиняющие его в несметных тайных счетах в зарубежных банках. В таких случаях он неизменно отвечал: «Да, есть, если найдете, берите себе, все без остатка, не считая». Но дело было как раз в том, что денег не было, а, следовательно, кормить экономику было нечем. Отсюда следовал еще один вывод: надо куда-то бежать с протянутой рукой и просить денег, ведь сдохнет, зараза, без корма, как лошадь без овса, а заяц без морковки.