С моего последнего посещения в холле ничего не изменилось:
светло-бежевая плитка на полу, серые стены, большое панно с гербом
Мобильных сил полиции: раскинувший крылья белоголовый орлан,
сжимающий в лапах молнию, а ниже - надпись полукругом: «At any
time, any place, any task». Блистающая начищенной и
наполированной латунью знаменитая табличка из подпольного казино на
двери в раздевалку. И часовой. Стоящий в небольшом тамбуре при
входе в тренировочный центр боец взвода – просто живая иллюстрация
к девизу подразделения*: одетый в легкую пехотную броню с
наплечниками и шлем с забралом, он кажется еще массивнее и шире,
хотя – куда уж еще шире, при его-то плечах. На груди, стволом вниз,
висит короткий штурмовой автоматический карабин «Кольт». Ну, да, у
полиции Конфедерации с «Colt’s Manufacturing Company» контракт:
пистолеты, многозарядные штурмовые дробовики, автоматические
карабины… Даже спаренные крупнокалиберные пулеметы на коптере
мобильного взвода – и те сделаны на заводе «уравнителей шансов»*.
Меня и Хавьера караульный встречает коротким кивком массивного
шлема.
- Привет, Томас, - приветливо улыбаюсь я бдительному
караульному.
- Надо же, Нэйтан Райан, как говорится – во плоти. Нашлась
пропажа! А мы думали – ты окончательно в бумажные крысы
подался…
- Почти, друг мой, почти, - коротко хохотнув, я слегка
прихлопываю ладонями по животу. – Чуть было брюхо отпускать не
начал, но вовремя одумался.
- М-да? – скептически хмыкает из-под забрала мой собеседник. –
Как по мне – так слегка поздновато спохватился. Но ничего – дело
поправимое. Лейтенант тебе сейчас устроит. Он ведь тебе уже и
прогулы ставить перестал. Практически вычеркнул из списков. Ох,
достанется же тебе…
Если для всего полицейского Управления Старого Города Аслан –
просто Команданте, то для этих парней – лейтенант. Причем
произносится звание с таким уважением, что сразу чувствуется –
этого лейтенанта подчиненные ценят повыше иных генералов…
- Надеюсь, по второму кругу «обкатку» проходить не заставит? –
новости меня откровенно встревожили.
- Да ладно, - из-под забрала доносится насмешливое фырканье, -
пошутил я.
- Злые шутки у вас, офицер*, - укоризненно качаю головой я.
- Ничего, тебе полезно, - широко улыбается тот в ответ. – А то,
понимаешь, забросил тренировки… Ну, куда годится?