Мужчины молча прошли метров двести, автоматически отвечая на приветствия и погрузившись каждый в свои мысли. Первым тишину нарушил Глеб:
– Если не секрет, в качестве кого ты летишь, пилота?
– Нет, – выныривая из задумчивости, ответил Молчалин, – Мне предложили стать Капитаном Аполло, я согласился.
– Ну! Я же говорил! – усмехнулся полковник, – Растешь не по дням, а по часам, скоро станешь адмиралом! – он снова хлопнул Ивана по плечу, – Поздравляю! Кстати на полном серьезе, я думаю, что Капитан из тебя выйдет замечательный, не такой конечно как я, но мы же не ждем чудес, верно?
– Правда? – почему-то смутился Иван.
– Чистая! – кивнул Глеб, – Из наших еще кого-нибудь соблазнили?
– Из наших, нет, – ответил Молчалин. – Несколько человек из экипажа Аполло решили лететь, а наши… Короче, никто не захотел.
– Ну, с аполлоновцами, с теми все понятно, нужно же, все-таки, на Марсе побывать, а с нашими – странно, – задумался полковник, – Очень странно. Как-то объясняли?
– Угу, – кивнул головой Иван, – Алита наотрез отказалась возвращаться на родину, даже гражданство уже получила, Антон, было, порывался, но супруга не пустила, – хмыкнул он.
– Понятно, – тоже улыбнулся Глеб, – А Крис?
– А у Криса образовался бурный роман! – продолжая улыбаться, рассказывал Молчалин, – Причем не один, а сразу три.
– Мда, силен Паттерсон! – хмыкнул полковник, – Ясно. Когда полетишь?
– Дату перенесли, скорее всего, после нового года, – ответил Иван, – Возможно даже в первых числах февраля.
– Угу, – ненадолго задумался Глеб, – Вань, тебе отпуск-то дали?
– Да, – кивнул Молчалин, – сорок календарных дней.
– Это хорошо, – сам себе покивал полковник. – Ты вот что, выкрои из него хотя бы недельки полторы, возьми из своего экипажа пару человек и договорись с Алитой, чтобы вас поднатаскала. Может я конечно и не прав, но чует мое сердце, не будут рады вам на Марсе, совсем не будут! Да и поведение нашей марсианки о том же говорит!
– Сделаю, Глеб Глебович, – серьезно кивнул Иван.
– И еще, – Глеб остановился и продолжил глядя прямо в глаза Молчалину, – Делай что хочешь, но добейся того, чтобы Алита дала тебе контакты тех, с кем там можно иметь дело. В конце концов, ну не могло на всю планету всего пара нормальных людей быть, кто-нибудь еще обязательно остался.
Немного помолчав, полковник продолжил: