Лидия закрыла глаза, приоткрыла рот и, казалось, выдохнула весь воздух, что только был в ее легких. Легкая волна силы прокатилась от дерева по лесу, слегка ударив меня в живот. Я оглянулась, но никто из драконов будто этого и не почувствовал вовсе. А Лидия лишь на секунду приподняла отяжелевшие веки и тут же без чувств сползла на землю.
Рога поспешил поднять ее и вновь взгромоздить на плечо. Снова смешанный привкус обиды и боли сдавил мое горло. Я знаю это чувство, знаю слишком хорошо. Самое поганое и неуместное чувство на свете – ревность! Но одно дело ревновать родителей к брату, одноклассника к смелой подруге, и совершенно другое – ревновать дракона к избитой ведьме, на спасении которой настояла же я сама!
– Получилось? ― с сомнением спросила Ника, так и не усмотрев никаких изменений вокруг.
– Да, ― тихо ответила я.
Она с подозрением уставилась на меня.
– Ты… Хотя, да, ― сделав несколько шагов вперед, она остановилась и вновь повернулась ко мне. ― Хоть сработает? Я хочу сказать, у нее получилось?
Я покачала головой.
– Не знаю, я только почувствовала ее магию. Больше ничего сказать не могу.
– Ясно, ― разочарованно сказала принцесса и кивнула головой в сторону Рога, который уже успел отдалиться от нас.
За несколько часов ни один из нас не проронил ни слова. Напряжение нарастало. Впервые в жизни я осознала, насколько громким может быть лес. Шелест местами пожелтевшей листвы над головой. Треск сухих веток под ногами. Скрип макушек старых деревьев, слегка покачивающихся на ветру. Отдаленный вой. А под утро и вовсе незнакомые трели заставляли то и дело вздрагивать и озираться.
Одно удручало больше всего: сколько бы мы ни шли, заснеженные шапки горных вершин не становились ближе. Я с сожалением вспомнила о прекрасных благах цивилизации, что остались в моем, как я раньше считала – родном, мире. Сейчас бы сесть в машину, да и добраться до места поскорее. Только вот нет такой машины, которая бы проехала по этим тропам, что и тропами-то трудно назвать. В этом густом лесу даже яблоку бы пришлось весьма поразмыслить, чтобы найти себе свободное местечко. Повсюду толстые деревья, сухие кусты, поваленные огромные ветки, да и торчащие из земли корни тоже жизни не облегчали.
У меня уже вовсю саднило лицо и лодыжки от множества царапин, оставленных непроходимыми преградами. Живот сводило от голода, а глаза закрывались под тяжестью уставших век. Сейчас первые лучи солнца, что лишь немного озарили своды предрассветного небосклона, раздражали куда больше, чем нытье мышц и проснувшиеся спозаранку насекомые.