– Как назывался их клан или… Что там у них было?
Зира усмехнулась.
– В те времена были только племена, госпожа…
Она замялась. Все-таки ей было еще слишком непривычно называть меня просто по имени, но она старалась:
– Лена.
Я довольно кивнула. Зира смущенно покачала головой, словно пристыдив себя за такую вольность.
– Как называлось это племя? ― переспросила я.
– Племя Темного леса, ― сдвинув брови, ответила Зира.
– Ясно, ― да, с фантазией было в древности у них туго… Хотя, если вспомнить нашу историю, то чего тут удивляться? Жили за рекой от основной части поселка – жили в заречье. Местные жители промышляли рыболовством, значит, селение у них получало соответствующее название: Рыбное, Рыбацкое, Рыбинск. Занимаешься кузнецким делом – будешь Кузнецов… Да уж, тут за примерами ходить далеко не надо.
– Голузелла была одной из таких колдуний, ― продолжила свой рассказ Зира, ― что появились прямо из земли. Она была необычайно красива и сильна. Каждый муж, кто хотя бы раз увидел ее лицо, уже не мог забыть о черноволосой красавице. Однажды, когда пришло время всем вождям тогдашних племен собраться вместе на Великий Совет…
– Великий Совет? ― переспросила я, ощущая, что теряю суть чего-то важного в ее рассказе.
– Да. Раньше все племена и все народы жили в мире. Причин сражаться между собой у них не было. У каждого была своя плодородная земля и достаток. Отчасти это было заслугой племени Темного леса.
Зира посмотрела на беспокойное море за окном, в ее взгляде отчетливо читалось чувство жалости:
– Говорят, что раз в год они собирали всех вождей, чтобы воздать молитвы древним богам и испросить их благословения каждому существу и каждой земле. Они проводили свои обряды три дня и три ночи, а по завершении выдавали каждому вождю горсть земли, ветку со старого дерева и пучок зеленной травы с горстью ягод. Племена забирали их с собой в родные земли и сжигали в большом костре. Дым от костра становился зеленным и превращался в густой туман, что еще три дня и три ночи накрывал их земли подобно пуховому одеялу. После этого почва оживала, радуя все новыми и новыми дарами, воды очищались, существа становились сильнее и плодовитее.
– Если все это так помогало, почему сейчас никто не проводит такие обряды?
– Темного леса уже давно нет, а без него этот обряд не провести, да и не думаю, что кто-то знает, как его проводить.