Дом, на который меня вывел Нюхач, практически не отличался от
прочих – обычный двухэтажный коттедж с открытой верандой вдоль
фасада и пристроенным сбоку гаражом. Торчащий возле тротуара
почтовый ящик сообщал, что принадлежит он кому-то по фамилии
Маккарти. Обойдя дом сбоку, я воровато огляделся, после чего
перемахнул через ограду, ведущую на задний двор. Только оказавшись
там, я с опаской поглядел на установленную прямо передо мной
собачью будку, однако здешний Бобик не спешил из неё выбираться,
оглашая окрестности заливистым лаем.
Осторожно подойдя ближе, я нагнулся и заглянул внутрь. Пусто.
Возможно ли, что хозяин пса, потерявший любимого питомца, захотел
отомстить единственному человеку, которого можно принять за
вредителя и живодёра? Бред… Одного взгляда на задний двор
достаточно, чтобы понять, что здесь живёт целое семейство.
Вывешенное бельё, стоящий в сторонке гриль, свисающие с ветки
дерева самодельные качели, валяющиеся прямо на траве теннисные
ракетки. Не верю, что отец семейства выкрал из больницы незнакомую
девочку и теперь прячет её… скосив глаза заметил, что стрелка
указывает куда-то вниз, что может означать только одно – цель в
подвале.
Во двор вела дверь с кухни, и через окно мне был отлично виден
женский силуэт. Хозяйка дома занималась своими повседневными
делами, предсказуемо игнорируя незнакомца на своём заднем дворе.
Пока я сам не сделаю чего-то, что привлечёт её внимание, мне нечего
опасаться. В принципе, я мог бы попытаться прокрасться мимо неё,
либо устранить помеху переключённым в не летальный режим Арсеналом,
однако я вовремя заметил куда более лёгкий способ проникнуть в
подвал. На уровне земли располагалась пара узеньких окошек, в
которые я вполне мог бы протиснуться. Но сперва следовало хотя бы
всё осмотреть.
Распластавшись на траве перед одним из них и заглянув внутрь, я
стал свидетелем занимательной сценки. Моя цель – девушка на вид лет
четырнадцати-пятнадцати со спутанными ярко-рыжими волосами, одетая
в больничную пижаму, сидела на матрасе в дальнем конце подвала,
пытаясь жестами общаться с собравшейся вокруг неё детворой. Их было
четверо, три пацана и одна девочка, причём одного из них, кудрявого
и веснушчатого в яркой бейсболке, мне уже доводилось встречать –
это именно он показал мне дорогу до участка. А остальные, похоже,
его приятели из кустов. Дети наперебой что-то рассказывали явно
ничего не понимающей беглянке, активно махая в такт словам руками.
Признаться, что-то я совсем перестал понимать, какого чёрта
происходит в этом сумасшедшем городишке…